Op de kop af tachtig jaar na hun verdwijning worden twee Britse militairen herbegraven. Dat gebeurt woensdag 18 september op de Airborne Begraafplaats in Oosterbeek. Het gaat om lieutenant Dermod Anderson en private Henry Moon. Zij raakten tijdens Operatie Market-Garden in 1944 vermist. Hun stoffelijke resten zijn op het voormalige slagveld teruggevonden, geborgen en uitvoerig onderzocht. Dat gebeurde door de Bergings- en Identificatiedienst Koninklijke Landmacht (BIDKL). Dankzij de inspanningen van deze dienst zijn de resten geïdentificeerd.
Anderson en Moon worden in het bijzijn van nabestaanden met militaire eer begraven door hun eigen regimenten.
Henry Moon
Private Moon werd in 1922 geboren in het kustplaatsje Speeton in Noord-Yorkshire. Als vrijgezel diende hij sinds 1942 bij het Yorkshire Regiment, ook bekend als de ‘Green Howards’. Met het 7e bataljon nam hij in 1943 vanuit Noord-Afrika deel aan de invasie van Sicilië. Moon raakte gewond en maar keerde later dat jaar terug naar Engeland. Daar begonnen de voorbereidingen voor D-Day; de geallieerde landingen in Normandië.
Soldaat Moon landde 6 juni 1944 op het Gold Beach invasiestrand en vocht zich met zijn eenheid een weg door Frankrijk en België. De militairen passeerden 17 september de Nederlandse grens. Ze maakten deel uit van het grondoffensief dat de Amerikaanse, Britse en Poolse luchtlandingstroepen moest ontzetten. Eind september had het 7e bataljon stellingen ingenomen ten noorden van Bemmel.
Henry Moon kwam daar tijdens een Duitse mortierbeschieting op 1 oktober 1944 om het leven en werd als vermist opgegeven. Zijn veldgraf is gevonden tijdens werkzaamheden aan de A15. Dankzij het DNA van zijn neef David, was Henry te identificeren. Een detachement van het Yorkshire Regiment draagt hem naar zijn laatste rustplaats.
Dermod Anderson
Lieutenant Dermod Anderson werd geboren in 1914 in het Zuid-Afrikaanse Natal. In de jaren ’30 vertrok hij naar Engeland voor een architectuurstudie. Inmiddels getrouwd met Carol trad hij aan als officier bij het Gloucester Regiment. Na onder meer een opleiding tot zweefvliegtuigpiloot bij het Glider Pilot Regiment werd Anderson begin 1944 operationeel bij het B Squadron van de 1st Wing.
Op D-Day vloog hij een zweefvliegtuig met militairen naar Normandië en keerde per schip terug. Op 18 september 1944 landde Dermod Anderson met een zweefvliegtuig bij Wolfheze. Met zijn passagiers trok hij richting Oosterbeek waar ze in stelling gingen nabij het oude kerkje aan de Rijn. Daar sneuvelde hij op 25 september 1944 door een Duitse mortiergranaat.
In een brief aan Dermod’s echtgenote prees zijn commandant hem voor zijn dapperheid. Hij had in een jeep, onder zwaar vijandelijk vuur, gewonden in veiligheid weten te brengen. Naar nu blijkt werd Dermod destijds in zijn schuttersput begraven en raakte vermist. Zijn stoffelijke resten werden aangetroffen tijdens een locatieonderzoek naar verloren veldgraven rond het oude kerkje.
Lieutenant Dermod Anderson kon worden geïdentificeerd dankzij het DNA van zijn achterneef Julian. Een detachement van het Army Air Corps verzorgt de uitvaartceremonie.
80 jaar zorgplicht en ereschuld
De BIDKL wordt voortdurend ingezet. Defensie neemt daarmee de verantwoordelijkheden ten opzichte van vermiste oorlogsslachtoffers nog altijd serieus. De dienst viert volgend jaar zijn 80-jarig jubileum en borg sinds zijn oprichting in 1945 ruim veertigduizend oorlogsslachtoffers. Specialisten van de BIDKL zetten zich dagelijks in om stoffelijke resten op te sporen en ze een naam en laatste rustplaats te geven. Ook nabestaanden kunnen het verlies van hun dierbare dan afsluiten.
Voor het publiek toegankelijk
Het Britse Ministerie van Defensie organiseert de plechtigheid, in samenwerking met de BIDKL en de gemeente Renkum. Geïnteresseerden kunnen de militaire uitvaarten op 18 september bijwonen. Die van Henry Moon begint om 11.00 uur, die van Dermod Anderson om 14.30 uur.
