Zaanstad werkt aan uitvoering van het besluit om tijdelijke opvang aan de Gerrit Bolkade mogelijk te maken voor 1000 asielzoekers. Hiervoor is eerder ook een bestuurlijke overeenkomst gesloten tussen het COA (Centraal Orgaan opvang asielzoekers) en de gemeente Zaanstad. Er is landelijk een groot tekort aan opvang. Daarom moeten extra opvangplaatsen met urgentie worden gerealiseerd.
Het COA, de gemeente Zaanstad en andere partijen werken aan de laatste voorbereidingen zodat de vluchtelingen binnenkort naar deze opvanglocatie kunnen verhuizen. Ze worden geplaatst aan de Gerrit Bolkade in Zaandam op twee drijvende verblijfsaccomodaties.
1000 plekken op twee drijvende verblijven
De vluchtelingen worden opgevangen op twee drijvende verblijfsaccomodaties, de Bibby Progress en de Bibby Renaissance. Dit zijn platte vaartuigen zonder eigen aandrijving. De vaartuigen worden aangemeerd aan een speciaal aangelegde kade. Op deze drijvende huisvesting zijn containers gestapeld waarin de vluchtelingen worden gehuisvest. Dit zijn vooral slaapvoorzieningen, maar er zijn ook toilet- en douchevoorzieningen, keukens, recreatieruimten en kantoren.
Beide vaartuigen zijn op dit moment nog aangemeerd in Amsterdam en moeten versleept worden. Het COA coördineert vertrek en aankomst. De eerste barge meert aan op maandag 26 augustus 2024. Een week later volgt dan naar verwachting het tweede vaartuig.
Alle kosten voor de opvanglocatie aan de Gerrit Bolkade worden door het COA vergoed.
Laatste voorbereidingsweken voor huisvesting vluchtelingen
Nadat de drijvende verblijfsaccomodatie is aangemeerd aan de Gerrit Bolkade, is het COA nog enkele weken bezig met voorbereidingen voor de komst van de eerste asielzoekers. Het COA is in heel Nederland verantwoordelijk voor opvang en begeleiding van asielzoekers.
Deze opvanglocatie is ingericht voor een periode van vijf jaar. Als er na die periode nog steeds reden is om de opvang open te houden, kan de overeenkomst met twee jaar worden verlengd.
De 1000 asielzoekers die het COA opvangt op de locatie Gerrit Bolkade zijn allen meerderjarig. Zij kunnen hier gehuisvest worden vanaf het moment dat het COA heeft voldaan aan alle voorwaarden. Hierop ziet de gemeente Zaanstad toe.
Aanpassingen omgeving Gerrit Bolkade
Zaanstad heeft samen met alle betrokkenen enkele noodzakelijke veranderingen in het gebied aangebracht. Zo is de maximumsnelheid op de Gerrit Bolkade al verlaagd van 80 km per uur naar 50km per uur. Tussen de weg en het nieuw aangelegde voetpad is een hoge reling geplaatst. Een stroomaansluiting voor de boten is voorbereid door netbeheerder Liander en Equans.
Stukken ter inzage
Sinds maandag 12 augustus 2024 liggen bij de gemeente Zaanstad de omgevingsvergunning en het gedoogbesluit zes weken ter inzage. Dit zijn de formele stukken die de opvanglocatie aan de Gerrit Bolkade mogelijk maken. De opvanglocatie past niet zomaar in het daar geldende bestemmingsplan. Het college van B&W heeft besloten binnen de kaders van de wet en gezien de urgentie van opvang van het bestemmingsplan af te wijken en een omgevingsvergunning af te geven aan het COA. Hierover is de gemeenteraad geïnformeerd in juli 2024.
Het afmeren van de boten aan de Gerrit Bolkade wordt op basis van het gedoogbesluit toegestaan vanaf het moment dat de omgevingsvergunning ter inzage ligt. Voor ingebruikname van de drijvende huisvesting moet het COA voldoen aan alle voorwaarden.