Het college van burgemeester en wethouders verleent een kapvergunning voor de historische Wilhelminalinde op de Vrijthof in Hilvarenbeek. Helaas vormt de gezondheid van de boom een toenemend risico voor de veiligheid van de inwoners, waardoor er geen andere keuze is. De vergunning wordt gepubliceerd volgens de gebruikelijke procedure. De gemeente blijft de boom zorgvuldig controleren, vooral tijdens slechte weersomstandigheden.
Veiligheid voorop
Uit recent onderzoek bleek dat de gezondheid van de Wilhelminalinde verder achteruit ging. De boom is ernstig beschadigd door parasitaire zwammen, waardoor de kans bestaat dat boom in zijn geheel omwaait. In juni 2024 brak al een grote tak af, wat reden gaf om verder onderzoek te doen naar de Wilhelminalinde. Hierbij werd vastgesteld dat meer dan de helft van de takken verzwakt is en er een kans dat nog meer takken afbreken. Om de veiligheid van de omgeving te verzekeren, wordt de situatie van de boom goed gevolgd. Mocht er door zware wind of storm eerder reden zijn om de boom met spoed te kappen, dan neemt het college van burgemeester en wethouders hierover een besluit
Publieke betrokkenheid: bestemming voor het vrijgekomen hout
Naast het verzekeren van de veiligheid, wil de gemeente ook de inwoners van de gemeente betrekken bij de kap van de Wilhelminalinde. De gemeente ziet graag dat het hout een publieke bestemming krijgt, passend bij de symbolische waarde van de boom in het dorp. Daarom worden inwoners uitgenodigd om mee te denken over een geschikte bestemming voor het hout van de Wilhelminalinde na de kap. Informatie over wanneer en in welke vorm inwoners betrokken worden volgt later.
Achtergrond en toekomstplannen
Sinds 2004 is de gezondheid van de boom sterk achteruitgegaan. Uit onderzoek bleek toen dat verschillende takken niet stevig genoeg zijn. Ondanks pogingen om de boom te redden, is de situatie in de afgelopen jaren slechter geworden.
De gemeente betreurt deze keuze en begrijpt dat het besluit tot kap voor sommige inwoners gevoelig ligt, maar de veiligheid van de inwoners staat voorop. Na uitgebreid onderzoek kwam vast te staan dat levensverlengende maatregelen niet goed genoeg zijn om die veiligheid te waarborgen. De mogelijkheden om de boom te redden, zoals snoeien en verankeren, blijken niet haalbaar vanwege de slechte staat van de takken. Na de kap wordt nagedacht over de mogelijkheid om een nieuwe boom te planten, waarmee de traditie van de linde op de Vrijthof wordt voortgezet.
Voor meer informatie over de kapvergunning, kunnen inwoners contact op nemen met de gemeente via gemeente@hilvarenbeek.nl
