Vrijdag 21 maart was het zover: de finale van de Willie Wortel Award 2025. In de raadzaal op het stadhuis van Haarlem presenteerden de finalisten, kinderen uit groep 7 van basisscholen uit Zuid-Kennemerland, hun zelf ontwikkelde idee. De professionele jury was unaniem: ‘De slimme worteltjes’ het team van OBS De Wilgenhoek had het meest innovatieve idee en ging naar huis met de Willie Wortel Wissel Award.
Dit was het moment waar de kinderen naar uit hebben gekeken. Na 8 weken keihard werken, presenteerden de vijf finaleteams hun idee aan de professionele jury en het publiek, bestaande uit ouders, kinderen en leerkrachten.
4 minuten pitch
Sommige kinderen vonden het best spannend zo’n pitch van 4 minuten. En dan ook nog op een bijzondere locatie als de raadzaal. Maar van die zenuwen was niets meer te zien tijdens de presentaties. Met behulp van hun prototype en instructieposters, konden de teams duidelijk hun idee uit de doeken doen. Aan alles was gedacht: hoe ze dit product willen ontwikkelen, voor wie het is bedoeld en de verkoopprijs. Ook de vragen van de jury werden goed beantwoord.
De juryleden, Merijn Everaarts (oprichter Dopper), David Abbink (hoogleraar human-robot interaction, TU Delft), Helene van Zutphen (manager bij de Natuur en Milieufederatie Noord-Holland) en Robbert Berkhout (wethouder duurzaamheid, Haarlem) waren zeer onder de indruk.
Innovatieve oplossingen
Het was niet makkelijk voor de jury. Alle ideeën van de finaleteams waren origineel, goed over nagedacht en mooi uitgewerkt. Zo kwamen ‘De glittermeiden’ van OBS Bos en Vaart met de handige ‘Tandpastaspuit’ en bedachten ‘De kleine Willies’ van de Dreefschool ‘Robbie de vuurwerk en festival opruimrobot’. Ook het team van IKC De Wijde Wereld verzon een oplossing voor zwerfvuil met behulp van hun ‘Vuilnisbom’. De hulprobot ‘Giolla Anna’ van het team van De Talenten was inzetbaar om ouderen te helpen. De ‘Waterzuiveringston’ van ‘De slimme worteltjes’ van OBS De Wilgenhoek kwam als winnaar uit het de bus. De jury vond het een doordacht idee als oplossing voor een uiterst belangrijk probleem en een mooi echt werkend prototype.
De uitvinders van de toekomst
Eigenlijk zijn alle deelnemende teams winnaars. Dat vindt ook juryvoorzitter Robbert Berkhout: “Het zijn stuk voor stuk mooie projecten. Al deze kinderen zijn de uitvinders van de toekomst!” Ook is de grote betrokkenheid van de kinderen bij actuele onderwerpen duidelijk merkbaar. Robbert Berkhout: “Zonder uitzondering zijn de deelnemers bezig met een schone stad, hergebruik en duurzaamheid. Het zijn problemen waar wij ons in de politiek mee bezighouden.”
Het vervolg…
Met deze mooie finale is de Willie Wortel Award 2025 nog niet ten einde. Het team van de Dreefschool is uitgenodigd om hun ‘Robbie de Robot’ te presenteren bij Spaarnelanden en de finaleteams gaan eind maart naar het Teylers museum voor een bijzondere ochtend. En voor iedereen die dat leuk vindt, is er een expositie van alle prototypes van de (halve) finalisten bij HART Haarlem, tijdens openingstijden van maandag 31 maart tot en met vrijdag 23 mei.
Winnaars Willie Wortel Award
‘De slimme worteltjes’hebben naast de Willie Wortel Wissel Award nog een bijzondere prijs gewonnen. Zij gaan namelijk op werkbezoek bij Tommy Tomato, waar ze mogen meedenken aan het oplossen van een vraagstuk binnen het bedrijf. Hun oplossing presenteren zij tijdens het Weekend van de Wetenschap in oktober.
Inschrijven voor 2026
Voor 2026 zijn de voorbereidingen al in volle gang. Singrid van Waarde, bedenker van het project: “We gaan de naam veranderen in Willie Wortel Project. Een award winnen is leuk, maar we willen vooral benadrukken dat het gaat om het proces ernaartoe. Hoe je een team samenstelt, een idee bedenkt en hoe je dit kunt uitvoeren.“ Scholen kunnen zich vanaf nu tot 1 juni 2025 inschrijven voor editie 2026 . Kijk op www.williewortelproject.nl
De Willie Wortel Award 2025 werd mede mogelijk gemaakt door: Sterk Techniekonderwijs IJmond/Zuid-Kennemerland, Stichting MooiZooi, Hart Haarlem, Gemeente Haarlem, 3D Makers Zone, Haarlem College, Teylers Museum, Jaap Overdevest, De Ontdekplek, Hoppenbrouwers Haarlem, MAAK Haarlem, Spaarnelanden, FishFingrs, Gummisko, TommyTomato