Verslag door Eric de Vendt: In een wedstrijd die vooraf als echte topper werd bestempeld en waarin de spanning voelbaar was, heeft Spirit een belangrijke overwinning geboekt op Pelikaan. Daniël van der Zwan kroonde zich kort na rust tot matchwinner door de enige treffer van de middag te maken: 1-0.
Strijd vanaf het eerste fluitsignaal
Voor beide ploegen was de opdracht duidelijk: niet verliezen. Een gelijkspel zou zowel Spirit als Pelikaan weinig helpen in de achtervolging op koploper Hardinxveld. Pelikaan begon sterker en kreeg in de openingsfase opvallend veel ruimte. Het eerste schot ging over het doel van Sean Luthart, en na een kwartier leek de ploeg uit Zwijndrecht op voorsprong te komen. Buitenspel situatie ging er echter aan vooraf.
Langzaam vond Spirit zijn ritme. De ploeg zocht met verzorgde aanvallen het strafschopgebied van Pelikaan op, maar stuitte regelmatig op de hechte blauw-zwarte defensie. Schoten van Ruben Slooff en Levi de Jong werden onschadelijk gemaakt.
Veel ophef, geen goals in de eerste helft
Na iets meer dan een half uur spelen ontsnapte Spirit toen een vrije trap van Pelikaan op de lat eindigde. Aan de andere kant ging een inzet van Ruben Slooff rakelings voorlangs. In de slotfase voor rust ontstond er commotie toen Pelikaan claimde recht te hebben op een strafschop. De scheidsrechter, die er kort op zat, oordeelde dat het contact met doelman Sean Luthart pas ontstond nadat hij de bal had weggeslagen.
Spirit kreeg vervolgens zelf kansen om de score te openen: een schot van Ruben Slooff ging net naast en een kopbal van Marijn Advocaat miste kracht.
Daniël van der Zwan beslist de wedstrijd voor Spirit
Kort na de hervatting sloeg Spirit toe. Na een fraai opgebouwde aanval werd Daniël van der Zwan bereikt. De aanvaller rondde resoluut af met een harde uithaal: 1-0. Pelikaan voerde daarna de druk op en probeerde fouten bij Spirit af te dwingen. Die kwamen er sporadisch, maar werden nooit afgestraft. Een mislukte terugspeelbal werd tijdig gecorrigeerd door Sean Luthart en een zeldzame slip van Damian Slot, die verder sterk speelde, ging naast.
Spirit bleef ondertussen dreigend. Kansen van Ruben Slooff, Levi de Jong en Pepijn Nobel leidden niet tot een tweede treffer, waardoor de spanning tot het laatste fluitsignaal bleef.
Hardinxveld vergroot voorsprong
Door de overwinning stijgt Spirit weer naar de tweede plaats. Grote winnaar van het weekend is Hardinxveld, dat met maar liefst 1-10 won van IJsselmonde en zich nu al met vier punten voorsprong ‘winterkampioen’ mag noemen. Pelikaan volgt op de derde plaats, één punt achter Spirit.
De strijd om plek vier is bijzonder spannend: Perkouw, EBOH, Drechtstreek en Overmaas delen deze positie met een gelijk aantal punten. Slikkerveer volgt op twee punten.
Rijsoord stijgt in degradatiezone
In de degradatiezone lijkt Rijsoord de weg omhoog gevonden te hebben. Na de 3-2 zege op Drechtstreek vorige week won het dit weekend met 0-2 bij De Alblas. Rijsoord, IJsselmonde en De Alblas bevinden zich nu op de grens tussen nacompetitie en lijfsbehoud, waarbij De Alblas op basis van een beter doelsaldo net boven de streep staat. Wieldrecht en DFC sluiten de ranglijst van de derde klasse H.
Vooruitblik: regioderby tegen Perkouw
Volgende week staat de regioderby tegen Perkouw op het programma. In Berkenwoude kijkt men al langere tijd uit naar deze ontmoeting, waarin verschillende oud-Spirit-spelers bij Perkouw het graag willen opnemen tegen hun voormalige club.