Op 14 januari 2026 is de kerk van Oosterhesselen officieel overgedragen aan de Stichting Oude Drentse Kerken/Het Drentse Landschap. Deze overdracht markeert een nieuwe fase in het behoud van een gebouw dat al decennialang een belangrijke plek inneemt in de gemeenschap van Oosterhesselen. Dat blijkt al uit de woorden van dominee Jan ter Haar, die in 1982 schreef: “Zo lang er mensen zijn, die het opnemen voor haar voortbestaan, zal hun pleidooi anderen weten te vinden. En de kerk zal blijven. Door weer en wind, in nacht en ontij zal ze blijven; een schuilplaats, een vindplaats, een teken van herkenning.”
De Stichting Oude Drentse Kerken, die een bestuurlijke eenheid vormt met Het Drentse Landschap, zet zich in voor het behoud van religieus erfgoed in Drenthe. Vanuit die rol heeft de stichting regelmatig gesprekken met kerkeigenaren die de zorg voor hun kerkgebouw niet meer kunnen dragen. De stichting kan daarbij optreden als vangnet, wat betekent dat het eigendom en daarmee de zorg voor het onderhoud onder bepaalde voorwaarden overgenomen kunnen worden.
Een stralend witte kerk
De kerk van Oosterhesselen dateert uit de tweede helft van de vijftiende eeuw, de periode 1450-1500. De kerk heeft een spitse toren, een stralend witte buitenkant, een laag schip en een hoog koor.
De toren staat los van de kerk. Vroeger was dit niet het geval. De toren stamt uit de eerste helft van de vijftiende eeuw en hoorde bij een kleinere kerk. Later is er een hoger koor en daarmee een grotere kerk gebouwd. De klok in de toren dateert van 1626 en is op ‘volle en halve’ uren te horen. In de kerk bevindt zich ook een orgel uit 1864.
Toekomstige openstelling
In de toekomst is de wens om de kerk zoveel mogelijk open te stellen voor activiteiten. De zorg voor die openstelling en andere vormen van dagelijks beheer komen in handen van een plaatselijke stichting ‘De Kerk van Hesseln’. De stichting bestaat uit vrijwilligers uit Oosterhesselen.
Monumentenbeheerder
De Stichting Oude Drentse Kerken/Het Drentse Landschap heeft op dit moment vijf kerken en een synagoge in bezit. De kerk van Oosterhesselen wordt hieraan toegevoegd. Naast dit religieuze erfgoed zorgt Het Drentse Landschap voor nog eens ruim 350 gebouwen, zoals onder andere boerderijen, enkele havezaten en in totaal elf molens. Een groot deel van de gebouwen heeft de status van monument. Het Drentse Landschap is hiermee de grootste monumentenbeheerder van Drenthe.