Sittard-Geleen – In de Philipsbuurt in Sittard is een monument onthuld dat herinnert aan de eerste steen van de uitbreiding van de Philipsfabriek in 1947. Met deze onthulling krijgt een belangrijk hoofdstuk uit de industriële en maatschappelijke geschiedenis van Sittard-Geleen een blijvende plek in de openbare ruimte. Zo brengen we het Philips-verleden blijvend onder de aandacht. En vormt het een tastbare herinnering aan de mensen die hier werkten en aan de rol die Philips speelde in de ontwikkeling van de stad en de regio.
De onthulling vond plaats aan de Doctor A.F. Philipsstraat en werd verricht door wethouder Andries Houtakkers, samen met Paul Otten, kleinzoon van ir. P.F.S. Otten, destijds president-directeur van Philips.
Belangrijk monument voor stad
Wethouder Houtakkers (Cultuur en Monumenten) benadrukt het belang van dit soort monumenten voor de stad: “Monumenten als deze maken zichtbaar waar we vandaan komen. Ze geven betekenis aan plekken en verbinden mensen met de geschiedenis van Sittard-Geleen. Dit monument vertelt het verhaal van de makers van werk, innovatie en verbondenheid. En laat zien hoe belangrijk die geschiedenis vandaag nog is.”
Historische achtergrond
De uitbreiding van de Philips in Sittard in 1947 vond plaats in een periode van wederopbouw, waarin bedrijven een belangrijke rol speelden in het economisch herstel van Nederland. De uitbreiding was de eerste uitbreiding van Philips buiten Eindhoven. In 1967 werkten in de fabriek 3.200 medewerkers, de gemeente bestond toen uit 30.000 inwoners. In een krantenartikel uit die tijd benadrukte de toenmalige voorzitter van de raad van bestuur, dat men met de bouw niet alleen wilde investeren in productie, maar ook een bijdrage wilde leveren aan het herstel van het land.