Borssele – Via een enquête op het internet is een panel van bijna 1100 gebruikers van de Westerscheldetunnel gevormd. Dat kan bevraagd worden in de aanloop naar en tijdens de gedeeltelijke afsluiting begin volgend jaar.
De vier maanden durende afsluiting van de Oostbuis van de Westerscheldetunnel (vanaf 11 januari 2027) heeft veel impact op de gebruikers van de tunnel. Van Emden Market Research & Consultancy BV heeft van 16 maart tot en met 5 april 2026 een verkennend onderzoek uitgevoerd om die impact in kaart te brengen. In drie weken tijd hebben ruim 2000 personen een vragenlijst beantwoord. De helft van de respondenten heeft zich bereid verklaard deel te nemen aan een panel van tunnelgebruikers (bijna 1100 leden).
Panel peilt maategelen bij gebruikers tunnel
Het komende jaar zal dit panel gebruikt worden om peilen hoe mensen denken over de noodzakelijke maatregelen die worden genomen, om onduidelijkheden te signaleren en recht te zetten en tijdens de afsluiting om te monitoren hoe de situatie wordt ervaren. ,,Ik ben erg blij dat zoveel mensen willen meewerken aan het panel”, zegt gedeputeerde Harry van der Maas. ,,Het verkennende onderzoek bevestigt nog eens hoezeer dit onderwerp mensen raakt en dat het ingrijpt in hun dagelijks leven. We zijn al maanden in gesprek met tal van Zeeuwse organisaties. Het is mooi dat we via dit panel ook de indivduele tunnelgebruiker kunnen horen.”
Extra reistijd en bereikbaarheid belangrijke rol
Uit het verkennende onderzoek blijkt dat de afsluiting niet wordt ervaren als een tijdelijke hinder, maar als een structurele verstoring van het dagelijks leven. Het meest dominante thema is extra reistijd. Voor een groot deel van de respondenten gaat het niet om beperkte vertraging, maar om een verdubbeling of verdrievoudiging van reistijd. Gevreesd wordt voor 30 tot 60 minuten extra per rit tot meerdere uren per dag. Dit leidt tot langere werkdagen, minder tijd voor privéleven en oplopende fysieke en mentale belasting.
Naast reistijd speelt bereikbaarheid een cruciale rol. Respondenten geven aan dat de afsluiting hun toegang tot werk, zorg, onderwijs en sociale contacten direct aantast. Vooral voor mensen met beroepen waarbij fysieke aanwezigheid noodzakelijk is (zoals zorg, industrie en onderwijs) ontstaat een situatie waarin werk feitelijk moeilijk of zelfs onmogelijk bereikbaar wordt. Ook mantelzorg en familiecontacten komen onder druk te staan, wat leidt tot gevoelens van sociale isolatie.
Tweerichtingsverkeer door 1 tunnelbuis
Veel gebruikers spreken een voorkeur uit voor tweerichtingsverkeer door één tunnelbuis, maar die oplossing is eerder al afgevallen, omdat de veiligheid dat niet toelaat. Er is gekozen voor een systeem van blokrijden – het ene uur de ene kant op, het andere uur de andere kant op – waarvoor een toegangsbewijs nodig is, omdat voor zeker de helft van de huidige gebruikers geen plek is. De ondervraagde gebruikers zien graag dat personenverkeer, bussen en prioritair verkeer voorrang krijgen en vrachtverkeer zoveel mogelijk buiten de tunnel blijft of alleen in rustige uren wordt toegelaten.
Scheiden verkeersstromen
Er is een duidelijke wens om verkeersstromen strakker te sturen en te scheiden. Respondenten noemen onder meer:
- korte en voorspelbare tijdvakken in plaats van lange blokken
- spitsgerichte doorgang voor woon-werkverkeer
- aparte regimes voor prioritaire groepen
- toeritdosering, verkeerslichten of fuiksystemen
- duidelijke selectie vooraf van wie wel en niet door mag
Gebruikers geven aan dat zij vertraging accepteren, zolang er sprake is van continuïteit en voorspelbaarheid. Anderzijds is er een duidelijke vraag naar volwaardige alternatieven, zoals:
- uitgebreid openbaar vervoer
- extra veerdiensten
- en overstapmogelijkheden via hubs
Deze alternatieven moeten wel praktisch, frequent, betaalbaar en goed aangesloten zijn om daadwerkelijk gebruikt te worden.
Toegankelijkheid
Tot slot speelt toegankelijkheid een belangrijke rol. Respondenten benadrukken dat oplossingen niet alleen gericht moeten zijn op grote werkgevers of specifieke doelgroepen, maar breed toegankelijk moeten blijven voor verschillende typen gebruikers, inclusief zzp’ers, mantelzorgers en mensen met onregelmatige reisbehoeften.
De bedoeling is het panel de komende maanden te bevragen over onder meer openbaar vervoer en tijdens om reacties te peilen als de Oostbuis van de Westerscheldetunnel begin volgend jaar is afgesloten. Aanmelden voor het panel kan nog steeds via werkaandetunnel.nl.
Let op: u reageert op een nieuwssite. Reacties worden eerst door ons gecontroleerd en kunnen openbaar worden weergegeven.