Amsterdam – Zondagochtend is er in ARTIS een Grévy-zebra geboren. Het veulen, een merrie, drinkt goed bij de moeder en is al erg actief. Het veulen gaat naar verwachting aanstaande woensdag voor het eerst naar buiten op de Savanne. Dit is het eerste veulen voor de moeder. De draagtijd van een zebra bedraagt zo’n dertien maanden.
Grévy-zebra
Een jong veulen herkent de moeder eerst aan haar geur en geluid. Later herkent hij ook haar strepenpatroon uit duizenden. Het is bijna drie jaar geleden dat er in ARTIS voor het laatst een zebraveulen werd geboren. De Grévy-zebra is van alle zebrasoorten de meest bedreigde soort. Er leven naar schattig zo’n 2000 individuen in het wild.
Hechte band tussen moeder en veulen
Wanneer een zebraveulen geboren wordt heeft het geen zwarte, maar bruine strepen. In deze eerste periode versterken de moeder en het veulen hun band, dit wordt ook wel inprenting genoemd. Hierna kan het veulen de geur, de geluiden en het uiterlijk van zijn moeder goed herkennen. De merrie houdt in deze periode andere zebra’s op afstand. Een zebraveulen kan kort na de geboorte al staan en binnen een uur lopen en rennen. Ook het veulen in ARTIS dartelt al rond maar wordt door de waakzame moeder goed in de gaten gehouden.
Eerste melk
Vlak na de geboorte heeft het veulen gedronken bij de moeder. Dit is altijd een belangrijk moment omdat in de eerste melk, de biest, belangrijke afweerstoffen zitten. Het veulen gaat naar verwachting aanstaande woensdag voor het eerst naar buiten op de Savanne, waar het geleidelijk geïntroduceerd zal worden bij de rest van de zebra’s en uiteindelijk ook bij de grote koedoes en netgiraffen. De kudde zebra’s in ARTIS bestaat met het veulen erbij uit vijf zebra’s.
13.000 individuen minder in 40 jaar
In de hele wereld komen drie zebrasoorten voor: de steppezebra, de bergzebra en de Grévy-zebra. De Grévy-zebra is de meest bedreigde zebrasoort volgens de International Union for Conservation of Nature (IUCN). In 1980 waren er nog zo’n 15.000 individuen. Het huidige aantal in het wild wordt geschat op 2000 dieren; een vermindering van ruim 80 procent. Het leefgebied in Kenia en Ethiopië wordt kleiner en de zebra’s concurreren met vee om waterbronnen, waar vaak een hek omheen staat. Ook wordt er op ze gejaagd om hun huid. ARTIS maakt onderdeel uit van het Europese fokprogramma (EEP) voor de Grévy-zebra.
