Gent/Terneuzen – De Gentse gemeenteraad heeft tijdens de raadsvergadering van maandagavond zijn akkoord gegeven aan de fusie tussen het havenbedrijf Gent en Zeeland seaports. Doordat er in de raad een breed draagvlak was voor de fusie, was een positief besluit geen verrassing.
De burgerbeweging Gents Schaduwcollege is bang dat de gemeente zal moeten opdraaien voor de schuld van Zeeland seaports (400 miljoen euro),en wil een onafhankelijk onderzoek. Of het onderzoek er gaat komen is nog maar de vraag want de acht aandeelhouders aan beide kanten van de grens zijn voorstander van de fusie.
Het is ook niet de bedoeling dat het Gentse havenbedrijf (dat schuldenvrij en vermogender is) de schulden Zeeland seaports op zich neemt. Beide bedrijven hebben plussen en minnen op de lijst staan die tegen elkaar worden weggestreept. Zo krijgt Gent straks een Zeehaven in het Sloegebied bij Vlissingen. Zowel de gemeenteraad als het havenbedrijf zijn niet bang dat Gent zich een financiële strop op de nek haalt.
Na fusie 10e van Europa
Na de fusie, per 1 januari 2018, zijn de havens op het gebied van zeeoverslag de 10e haven binnen Europa. De overslag van binnenvaart schepen is bijna net zo groot als de overslag van zeeschepen. Het nieuwe havengebied telt 525 bedrijven met bekende multinationals zoals: Arcelor, Dow, Mittal, Volvo en Yara.
Zo’n indrukwekkend bedrijvenpark trekt makkelijk nieuwe bedrijven en meer werkhandelingen aan. Met het twee landen huwelijk komen meer banen dan als de twee bedrijven apart verder zouden gaan.Tot 2022 wordt er verwacht dat er 3250 arbeidsplaatsen bijkomen. Dan zullen zo’n 100.000 mensen direct of indirect werkzaam zijn in of bij de havens.
De grootste (Gent met 48%) en de kleinste (Zelzate met 0,005 %) aandeelhouder hebben hun goedkeuring al gegeven. De zes overige aandeelhouders moeten nog een besluit nemen.
Bij de fusie wordt aan Nederlandse kant de provincie Zeeland de groot aandeelhouder met 25% van de aandelen. 24.9% van de aandelen wordt verdeelt onder de gemeenten Terneuzen. Borsele en Vlissingen (ieder 8,33%). De laatste 1,47% gaan naar de Provincie Oost Vlaanderen (1,44 %)en de gemeente Evergem (0,03%)
