Woensdag 9 oktober is Oude IJsselstreek uitgeroepen tot Meest Toegankelijke Gemeente van Nederland 2024. In een spannende finale, georganiseerd door de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG), versloeg Oude IJsselstreek de gemeenten Rotterdam en Sittard-Geleen.
Trots op de titel
De winst van Oude IJsselstreek is een erkenning voor het harde werk van de gemeente en haar partners. “Deze titel laat zien dat we op de goede weg zijn, maar het is ook een stimulans om door te gaan. Toegankelijkheid is geen eindstation, het is een continu proces”, vertelt wethouder inclusie Janine Kock trots. “De verkiezing geeft ons waardevolle inzichten in wat goed gaat en wat nog beter kan. Met deze complimenten en handvatten blijven we bouwen aan een nóg toegankelijkere gemeente.”
Alle 15 kernen betrokken
De jury vindt het een prestatie dat een kleinere gemeente als Oude IJsselstreek erin slaagt om alle 15 kernen bij de visie te betrekken. Zo zijn bijvoorbeeld in alle kernen, in samenwerking met ondernemers, in totaal meer dan 100 semi-openbare toiletten gerealiseerd. De geest van Achterhoeks Noaberschap is volgens de jury duidelijk voelbaar.
Stichting Onbeperkt Meedoen
Ook was de jury onder indruk van de nauwe samenwerking tussen de gemeente en de stichting Onbeperkt Meedoen, een actieve groep ervaringsdeskundigen. Samen met deze stichting heeft Oude IJsselstreek al veel bereikt. Een mooi voorbeeld hiervan zijn de gastlessen op scholen. Leerlingen van groep 7 en 8 kunnen tijdens deze lessen ervaren hoe het is om met een beperking te leven. Dit helpt bij het creëren van begrip en bewustwording onder de jongste inwoners.
‘Grote opsteker’ voor Oude IJsselstreek
Ervaringsdeskundige Christian Wentink, actief bij stichting Onbeperkt Meedoen, is enthousiast over de winst: “Ik ben ontzettend blij met deze waardering. Het is een grote opsteker voor de gemeente, maar ook voor ons als stichting. Samen bereik je zoveel meer dan ieder voor zich.”
Evenementen testen op toegankelijkheid
Een ander project dat de jury roemde, is het testen van de toegankelijkheid bij evenementen zoals Huntenpop, Broekrock en de fiets3daagse. Stichting Onbeperkt Meedoen biedt organisatoren hierbij praktische adviezen, terwijl de gemeente toeziet op toegankelijkheid tijdens de vergunningverlening. “Wij willen dat iedereen mee kan doen, ook het bezoeken van evenementen hoort hierbij”, aldus Janine Kock.
De opzet van de verkiezing
De verkiezing van de Meest Toegankelijke Gemeente van Nederland bestond uit drie rondes. In de eerste ronde werden alle 342 Nederlandse gemeenten en de drie bijzondere gemeenten Bonaire, Sint Eustatius en Saba beoordeeld. De tien gemeenten met de hoogste scores gingen door naar de tweede ronde. Uiteindelijk bepaalde de vakjury in de finale dat Oude IJsselstreek de winnaar is van 2024.
