Woudenberg – Afgelopen zaterdag vond op landgoed De Boom een bijzondere onthullingsceremonie plaats van een monument dat is opgericht ter nagedachtenis aan F/Lt. Mate Alexander Milich. Een Maori-piloot die op 8 december 1944 tragisch omkwam toen zijn Typhoon-vliegtuig neerstortte vlak voor een oude meander van de Luntersebeek. Dit was ter hoogte van het voormalige baanwachtershuis nr. 42 bij de spoorbrug in de Spoorlijn Amersfoort-Kesteren.
De ceremonie werd bijgewoond door een groot aantal genodigden uit binnen- en buitenland, evenals andere aanwezigen, die samenkwamen om deze moedige piloot te eren.
Opening
Burgemeester Jansen verzorgde een openingsspeech. Daarnaast waren er bijdragen van mevrouw S. Gordon, ambassadeur van Nieuw-Zeeland en de heer A. Boakes, onderzoeker bij de Hawker Typhoon Preservation Group UK.
De heer Vossensteyn, die als jonge jongen de crash meemaakte, deelde zijn persoonlijke herinneringen aan de bewuste dag. Samen met de andere ooggetuige, de heer Schonagen, verrichtte hij de onthulling van het monument.
De ceremonie kreeg een extra bijzondere betekenis door de aanwezigheid van mevrouw J. Milich-Misikini, kleindochter van de broer van de omgekomen piloot en haar ontroerende dankwoord.
‘Voorrecht om monument te onthullen’
Burgemeester Jansen: “Het was voor ons allen een groot voorrecht om dit monument te mogen onthullen, een gedenkplaats die het leven eert van een dappere man die ver van huis en familie streed voor ons land, onze vrijheid, onze waarden en dicht bij deze plek het leven liet. Hier kunnen we niet alleen herdenken, maar ook onze diepe waardering uitspreken voor zijn bijdrage aan de vrijheid die we nu kennen. Ik dank iedereen die heeft bijgedragen aan de totstandkoming van dit prachtige monument en de organisatie van de mooie ceremonie.”
“Het monument werd onthuld onder bijzondere belangstelling in een warme sfeer. Mevrouw S. Gordon, ambassadeur van Nieuw-Zeeland, legde als eerste een krans, gevolgd door burgemeester Jansen en de heer J. Vossensteyn, de heer A. Boakes, onderzoeker bij de Hawker Typhoon Preservation Group UK en majoor R.J. Frans namens de Koninklijke Landmacht. Daarna legde mevrouw J. Milich-Misikini namens de familie een krans en als laatste de heer Scheffer namens landgoed De Boom. En het bestuur van Stichting Oud Woudenberg plaatse een bloemstuk. Het was een gedenkwaardig samenzijn. Na afloop werden de gasten hartelijk ontvangen voor een lunch in Brasserie Schimmel 1885.”, aldus initiatiefnemer Ody Honders.
Ceremonie met toepasselijke muziek
De ceremonie werd muzikaal omlijst door de prachtige liederen van Vera Lynn, gezongen door het spoorkoor “Op Stoom”, het indrukwekkende geluid van de Taptoe en het gezamenlijk zingen van het Nieuw-Zeelandse volkslied in zowel het Maorisch als het Engels.
Met de onthulling van dit monument heeft Woudenberg een waardevolle herinnering toegevoegd aan het dorp die bezoekers de gelegenheid biedt om hun eerbetoon te brengen.