Het Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier (HHNK) start deze week met het maaien van de waterplanten in circa 6.000 km sloten. Dit gebeurt om de doorstroming van water te bevorderen en wateroverlast of watertekort te voorkomen. Bij deze werkzaamheden wordt ieder zich gehouden aan de gedragscode, waarin afspraken en regels staan voor het onderhoud van sloten.
Er wordt rekening gehouden met de beschermde dier- en plantsoorten. Waar voldoende ruimte is voor de doorstroming, blijven zoveel mogelijk planten staan omdat dit gunstig is voor de flora, fauna en waterkwaliteit. Nergens worden de sloten volledig kaal gemaaid.
Waterplanten
Waterplanten zijn belangrijk voor de waterkwaliteit. Ze zorgen dat de bodem vast blijft, nemen licht en voedingsstoffen op en bieden een schuilplaats voor amfibieën, insecten en vissen. Over het algemeen geldt dat meer soorten waterplanten de waterkwaliteit verbeteren. Maar te veel waterplanten die in de bodem wortelen en tot aan het wateroppervlak groeien, kunnen de doorstroming belemmeren. Hierdoor kan het water niet goed afgevoerd worden in natte periodes, of juist niet goed aangevoerd worden in droge periodes.
Planning maaien
Van half juni tot 1 augustus vindt de eerste maaironde plaats. Tijdens deze ronde blijft aan één kant van de sloot ongeveer 25% van de waterplanten staan, omdat dieren zich tussen de planten schuilhouden en men deze zo min mogelijk wil verstoren. In september en oktober volgt de tweede maaironde. Dan wordt de andere slootkant alleen gemaaid op de plekken waar dat nodig is voor de doorstroming.
Omdat het gebied van Hollands Noorderkwartier groot is, is vooraf moeilijk te zeggen waar de aannemers precies aan het werk zijn. Particulieren met een pompje in de sloot wordt geadviseerd om deze uit het water te halen of te markeren met een paaltje, zodat de machinist hier rekening mee kan houden.
Bescherming van natuur
Sinds 1 april 2025 geldt er een nieuwe Gedragscode Bestendig beheer en onderhoud voor waterschappen. Hierin staan afspraken en regels voor het beheer en onderhoud van sloten, dijken, gemalen en onderhoudspaden. Medewerkers en aannemers die voor het waterschap werken, moeten zich hieraan houden. Een nieuwe maatregel is dat gedurende het hele jaar begroeiing mag blijven staan, omdat dit vele dieren en insecten ten goede komt. Denk aan broedvogels, amfibieën en libellen die in en om het water leven. Zo wordt gezorgd voor gezonde sloten en wordt tegelijkertijd de natuur beschermd tijdens deze noodzakelijke werkzaamheden.
Visvriendelijk maaien
Vissen krijgen zoveel mogelijk de kans om te ontsnappen tijdens het maaien. De maaikorf van de boot is voorzien van extra brede mazen. Bij warm weer wordt er niet gemaaid, omdat de vissen dan snel zuurstoftekort kunnen krijgen. Het kan gebeuren dat vissen naar zuurstof happen of tijdelijk verlamd raken. Meestal herstellen de vissen en zwemmen ze weg. Ziet men na het maaien toch (dode) vissen aan het wateroppervlak, bel dan het hoogheemraadschap via tel. 072 582 8282. Het hoogheemraadschap zal dan ter plekke de situatie onderzoeken en eventuele dode vissen opruimen. Voor meer informatie over de maaiwerkzaamheden kan men kijken op www.hhnk.nl/maaien.