Breda – Begin oktober werd de zin ‘Free Today, Free Forever | Vandaag vrij, altijd vrij’ vereeuwigd op een muur aan de Markkade in Breda. In totaal werkten ruim 60 vrijwilligers samen om in 16 uur een 105 meter lange en 6 meter hoge, tijdelijke muurschildering te realiseren. De tekst is ontleend aan het werk van Surinaamse schrijver, verzetsstrijder en antikoloniaal activist Anton de Kom (1898–1945) en staat symbool voor de voortdurende strijd voor vrijheid en rechtvaardigheid.
De mural vormt het startpunt van CHARACTERS: Voices in Type, een project van Graphic Matters in samenwerking met de Amerikaanse ontwerper Tré Seals (Vocal Type) en designbureau Civilization. Het project onderzoekt de rol van typografie in protestbewegingen wereldwijd en hoe lettervormen kunnen bijdragen aan representatie en maatschappelijke verandering.
Typografie als stem van verzet op een muur
Voor de mural ontwierp Tré Seals het lettertype VTC WIJ, geïnspireerd door de protesten rondom de rehabilitatie van Anton de Kom. Net als bij eerdere fonts van zijn hand, gebruikt Seals typografie als middel om vergeten verhalen en visuele culturen opnieuw zichtbaar te maken. Hij toont dat letters meer zijn dan vormen: ze dragen geschiedenis, identiteit en kracht uit. Het krachtige ontwerp werd door vrijwilligers gezamenlijk op de muur aangebracht, waardoor niet alleen de boodschap, maar ook het proces een collectieve daad van expressie werd.
Een blijvend gesprek over vrijheid
De boodschap ‘Vandaag vrij, altijd vrij’ is even actueel als urgent. Waar De Kom destijds streed tegen koloniale onderdrukking, blijft zijn oproep relevant in de huidige strijd tegen ongelijkheid en onrechtvaardigheid. Zijn werk en idealen laten zien hoe belangrijk het is om verhalen van verzet en solidariteit zichtbaar te maken. Met dit project wil Graphic Matters de verbinding leggen tussen historische stemmen en hedendaagse creativiteit, en laten zien hoe design een krachtig middel kan zijn voor bewustwording en verandering.
Voices in Type gaat verder
De muurschildering is het begin van een reeks activiteiten binnen CHARACTERS: Voices in Type. In de periode van oktober 2025 t/m maart 2026 volgen onder meer workshops, exposities en een conferentie waarin typografie, activisme en sociale rechtvaardigheid samenkomen.