Den Haag heeft nu officieel een Valk-Heijnsdijkbrug. Deze brug is op initiatief van bewoners vernoemd naar Elisabeth Valk-Heijnsdijk, grondlegger van vegetarisch eten in Nederland. Wethouder Robert Barker (Buitenruimte, Dierenwelzijn en Milieu): ‘Het vernoemen van deze brug is een mooi eerbetoon aan een vrouw die streed voor vrouwen- en dierenrechten.’
Elisabeth Valk-Heijnsdijk
Elisabeth Valk-Heijnsdijk was directrice van het eerste vegetarische restaurant van Nederland en schreef ook het eerste Nederlandse vegetarische kookboek. In de 19e eeuw was het überhaupt ongebruikelijk dat een vrouw leiding gaf aan een bedrijf. Op initiatief van bewoners en op basis van een voorstel van de Partij voor de Dieren geeft de gemeente haar nu een eerbetoon. Wethouder Barker: ‘Het is mooi dat bewoners het initiatief hebben genomen om een straat naar Valk-Heijnsdijk te vernoemen. Het past ook goed bij de koers die we als stad hebben ingezet om meer straten te vernoemen naar vrouwen. Zo maken we straatnamen inclusiever en een betere weerspiegeling van de geschiedenis.’
Vegetarisch eten
In de afgelopen jaren zijn steeds meer mensen vegetarisch gaan eten. Voor 1900 was dit ongebruikelijker, maar waren verschillende mensen al wel bezig met vegetarisch eten. Het kookboek van Valk-Heijnsdijk uit 1898 is nu nog steeds te koop. Wethouder Barker: ‘Ruim 120 jaar geleden was Valk-Heijnsdijk voorloper met haar vegetarische restaurant in Den Haag. Dat was echt pionieren. Moeilijk voor te stellen, want nu is het heel normaal om vegetarisch te eten. Gelukkig maar.’
Het initiatief voor de vernoeming werd genomen door Hagenaar Harry Berg. “In die tijd was het ongebruikelijk dat een vrouw leidinggaf aan een bedrijf en ook vegetarisch eten kwam nog niet zoveel voor. Ze heeft veel betekend. Voor het feminisme, voor vegetarisch eten en voor de stad’, zegt hij over Valk-Heijnsdijk.
De brug die is gekozen om haar te eren betreft een brug in een buurt waar schrijfsters/feministen en dichteressen vernoemd zijn. Gezien haar levensloop en het uitbrengen van het eerste vegetarische kookboek in Nederland, past haar naam hier goed tussen.
