Verslag door Eric de Vendt: Spirit heeft zaterdag een knap resultaat geboekt in de uitwedstrijd tegen koploper Hardinxveld. Op sportpark Sluisweg eindigde de topper in de 3e klasse H in een 1-1 gelijkspel. Daarmee bezorgde Spirit de thuisploeg het eerste puntverlies op eigen veld dit seizoen.
Natuurgras
Dat het duel überhaupt doorgang kon vinden, was al bijzonder. Een week eerder keerde Spirit nog terug van een zonnig trainingskamp in Valencia, om op Schiphol te landen in winterse omstandigheden met sneeuw en vorst. Dankzij de dooi van de afgelopen week kon er uiteindelijk toch worden gespeeld, zelfs op het natuurgras van het hoofdveld. De omstandigheden van het veld waren verre van ideaal en vooraf werd dan ook nadrukkelijk gewaarschuwd om simpel te spelen en geen onnodige risico’s te nemen.
Vroege achterstand
Toch probeerde Spirit in de openingsfase vanuit de eigen speelwijze te voetballen. Dat werd al snel afgestraft. Na slechts drie minuten leidde een misverstand en een te korte terugspeelbal tot balverlies, waarvan Hardinxveld direct profiteerde: 1-0.
Spirit keek daarmee vroeg tegen een achterstand aan tegen een fysiek sterke en ervaren tegenstander. Hardinxveld kreeg via snelle omschakelmomenten nog enkele mogelijkheden, maar naarmate de eerste helft vorderde, paste Spirit zich steeds beter aan de omstandigheden aan. De Ouderkerkers kregen meer grip op de wedstrijd en wisten af en toe dreigend te worden, al ontbrak het nog aan de nodige scherpte in de eindfase.
Gelijkmaker voor rust
Ongeveer tien minuten voor rust viel de verdiende gelijkmaker. Na een sterke individuele actie vond Daniël van der Zwan ruimte en schoof hij de bal beheerst in de verre hoek: 1-1. Met die stand zocht Spirit met een goed gevoel de kleedkamer op.
Gelijk wedstrijdbeeld tegen Hardinxveld
Na de rust bleef het spelbeeld grotendeels onveranderd. Hardinxveld probeerde het initiatief te nemen, maar Spirit groeide verder in de wedstrijd en gaf defensief nauwelijks iets weg. Grote kansen waren schaars, al was de thuisploeg nog dicht bij een tweede treffer. Aan de andere kant had Spirit met wat meer geluk in de aanval mogelijk zelfs meer uit het duel kunnen halen.
Het zware veld eiste in de slotfase zichtbaar zijn tol. Veel spelers liepen op hun laatste krachten en de wedstrijd veranderde in een echte slijtageslag. Met de inbreng van frisse krachten deed Spirit fysiek geen moment onder voor de koploper en hield het stand tot het laatste fluitsignaal.
Trots
De technische staf sprak na afloop vol trots over de strijdlust en volwassenheid van de jonge ploeg. Met dit gelijkspel toont Spirit veerkracht en karakter in de titelstrijd. Hardinxveld behoudt weliswaar zijn comfortabele voorsprong, maar Spirit wist te voorkomen dat de koploper verder uitliep in de stand.
Stand
Spirit blijft tweede op de ranglijst, met een achterstand van vier punten op Hardinxveld. Pelikaan, dat thuis met 2-2 gelijkspeelde tegen Overmaas, volgt Spirit op één punt op de derde plaats.
Vooruitblik
Volgende week speelt Spirit de laatste wedstrijd van de heenronde. In Ouderkerk is DFC uit Dordrecht de tegenstander.