Middelburg – Deze week begint het waterschap met een natuuronderzoek in en om het projectgebied van de dijkversterking Hansweert. Het onderzoek wordt uitgevoerd door een hierin gespecialiseerd onderzoeksbureau (BTL). Het onderzoek is nodig als voorbereiding op de dijkversterking die over enkele jaren in Hansweert wordt uitgevoerd. Voordat het waterschap de dijk mag versterken moet het verplicht de aanwezige natuurwaarden inventariseren van de Wet Natuurbescherming. Het onderzoek vindt plaats tussen april en september van dit jaar.
Het onderzoek richt zich op het vastleggen van de bestaande situatie ten aanzien van de aanwezigheid van vogels, planten, vleermuizen, zoogdieren, vissen en amfibieën. Deze week wordt begonnen met het inventariseren van huismussen. Volgende week breidt het onderzoek zich uit naar vleermuizen. Medewerkers van onderzoeksbureau BTL gaan dan met een vleermuisdetector in en om het projectgebied de aanwezigheid van vleermuizen inventariseren. Dat is een kastje ter grootte van een mobiele telefoon, waarmee de aanwezigheid van vleermuizen opgespoord kan worden. Dit gebeurt in de avond- en ochtendschemer. De onderzoekers zijn herkenbaar aan de oranje hesjes. Zodra de onderzoeksresultaten bekend zijn, worden deze op de website van het waterschap gepubliceerd (www.scheldestromen.nl/hansweert).
Dijkversterking Hansweert
De dijk bij Hansweert werd als onvoldoende sterk beoordeeld. Dit vanwege de nieuwe veiligheidsnormering die sinds 1 januari 2017 van kracht is geworden. De te versterken lengte bedraagt bijna 5,2 kilometer. Het traject loopt langs de noordoever van de Westerschelde, tussen de monding van de sluizen bij Hansweert tot aan de Willem Annapolder. Uiterlijk in 2023 moet het dijkvak weer voldoen aan de veiligheidsnormen. Op dit moment is het waterschap bezig met de voorbereidingen van het project en inventariseert de wensen van belanghebbenden bij de dijkversterking. Het project wordt uitgevoerd door de Projectorganisatie Waterveiligheid. Dit is een samenwerkingsverband tussen Rijkswaterstaat Zee & Delta en waterschap Scheldestromen.