Op diens 100ste geboortedag, 10 juni 2025, organiseren de KB nationale bibliotheek en de Willem Oltmans Stichting het symposium 100 jaar Willem Oltmans – De erfenis van een anti-journalist. Tijdens het symposium worden de verschillende kanten van deze veelzijdige en controversiële journalist belicht.
Zo zal onder andere directeur van het Biografie Instituut in Groningen prof.dr. Hans Renders spreken over de waarde van Oltmans’ dagboeken en zal advocaat Ellen Pasman een toelichting geven op Oltmans’ jarenlange strijd tegen de overheid.
Symposium 100 jaar Willem Oltmans
Tijdens het symposium zal KB-directeur Wilma van Wezenbeek het 76ste en laatste deel van zijn gepubliceerde dagboeken/memoires in ontvangst nemen.
KB-conservator na-middeleeuwse en moderne handschriften Jeroen Vandommele beheert de dagboekencollectie: “Gedurende 50 jaar reisde journalist Oltmans de wereld over en sprak hij met prominente figuren van Bouterse en Soekarno tot Oliver Stone en Pim Fortuyn. Dat hij controversiële politici interviewde en soms ook bevriendde kwam hem op veel kritiek te staan. Hij noteerde àlles in zijn dagboeken, die daarom heel interessant studiemateriaal voor bijvoorbeeld historici en journalisten.”
Gedurende drie jaar werkten verschillende studenten in de KB aan het beschrijven van de dagboeken. Tijdens het symposium zullen zij hun (ook opmerkelijke) anekdotes over dat proces delen. Journalist Sjors Hoevenaars, redacteur van Oltmans’ dagboeken/memoires zal daarnaast spreken over Oltmans’ laatste week en de rol die hij speelde bij het redigeren van de dagboeken.
Ook is er een interview geprogrammeerd tussen Arendo Joustra, secretaris van de Willem Oltmans Stichting, KB-conservator Vandommele en oud-KB-collectiespecialist Ad Leerintveld over Oltmans, zijn dagboeken en hoe deze bij de KB terechtkwamen.
Het symposium 100 jaar Willem Oltmans – De erfenis van een anti-journalist vindt op 10 juni 2025 plaats van 14.00 tot 17.00 in de KB nationale bibliotheek in Den Haag. Deelname is gratis, maar aanmelden is wel noodzakelijk. Dat kan via: evenementen@KB.nl.