Marcus Laman is een Nederlandse architect-historicus die bekend staat om het nauwkeurig inkleuren van historische stadsplattegronden uit de 17e en 18e eeuw die hij met een verbluffend detailniveau weer tot leven brengt.
Achtergrond en carrière
Marcus Laman werd in 1958 in Leiden geboren en werkte als architectuurhistoricus en erfgoedadviseur, onder meer bij Monumentenzorg en het Erfgoedhuis Zuid-Holland.
Door zijn werk op het gebied van cultureel erfgoed en stedenbouwkundige studies raakte hij vertrouwd met historische kaarten. Begin 2020 ging Laman met pensioen en richtte hij zich op een persoonlijke passie: het digitaal inkleuren van historische stadskaarten.
De kunst van het inkleuren van historische kaarten
Laman is gespecialiseerd in het digitaal restaureren en inkleuren van oude stadskaarten, een ambacht dat doet denken aan dat van de historische ‘Afsetters’, ambachtslieden die met de hand kleuren aanbrachten op kaarten voordat kleurenafdrukken algemeen werden.
Hij maakt gebruik van digitale bestanden met hoge resolutie uit archieven en musea, waardoor hij kan inzoomen op de kleinste details en nauwkeurig kleuren kan aanbrengen op elk gebouw, elke boom, elke waterloop en elke straat.
Elke kaart kan tientallen, zelfs honderden uren werk vergen. Zo kostte zijn werk aan een kaart van Amsterdam uit 1625 hem 540 uur, en de kaart van Delft vergde 400 uur nauwgezet werk.
Reikwijdte en proces
Sinds hij rond 2020 met deze activiteit begon, heeft Laman meer dan 50 historische kaarten van Nederlandse, Belgische en Duitse steden digitaal ingekleurd, waaronder Leiden, Antwerpen, Amsterdam, Den Haag, Emden, Rotterdam en Groningen.
Zijn doel is om nauwkeurige, leesbare en visueel rijke weergaven te produceren die de historische structuur van steden begrijpelijker maakt, door aspecten zoals rijke versus arme wijken, tuinen en de verdeling van groene ruimtes te benadrukken.
Het resultaat is niet alleen artistiek, maar ook educatief, omdat het kijkers inzicht geeft in de historische ontwikkeling van steden.
Publieke betrokkenheid en toegankelijkheid
Sommige kaarten van Laman zijn gratis toegankelijk voor het publiek, zoals de kaart van Amsterdam uit 1625 die als screensaver werd aangeboden ter gelegenheid van het 750-jarig bestaan van de stad.
Hij verkoopt ook fysieke afdrukken van de kaarten in standaardformaten, bedoeld voor verzamelaars en liefhebbers van historische cartografie, maar dit levert hem eerder een bescheiden inkomen op dan winst.
Persoonlijke aanpak en filosofie
Marcus werkt ongeveer vier uur per dag en behandelt elke kaart met precisie en zorg, waarbij hij de nadruk legt op historische nauwkeurigheid en tegelijkertijd de zichtbaarheid verbetert met moderne, levendige kleuren. Hij waardeert het evenwicht tussen het behoud van de originele graveertechnieken en de leesbaarheid van de kaarten voor het moderne publiek, waardoor historische stadsgezichten tot leven komen.
Samenvattend
Marcus Laman vertegenwoordigt een unieke mix van historische expertise, artistiek talent en digitale innovatie, waarmee hij de eeuwenoude traditie van graveurs voortzet met behulp van moderne technologie en historische stadskaarten toegankelijk en visueel aantrekkelijk maakt voor het hedendaagse publiek.