Zutphen – Van 1 februari tot 12 maart is een expositie te zien in de hal van het stadhuis in Zutphen over de integratie van vluchtelingen via studie en werk. Aan de hand van foto’s en podcasts van Ahmet Polat, voormalig Fotograaf des Vaderlands, maak je kennis met de mens achter de vluchteling.
Weer toekomst
De bezoeker wordt deelgenoot van toekomstdromen, sociale activiteiten en dagelijkse inspanningen voor een opleiding, een stage of een baan. De expositie heet ‘Weer toekomst!’ en is een initiatief van Stichting voor Vluchteling-Studenten UAF.
Geen zielige mensen, maar gewoon mensen
Polat ziet de expositie als een waardevolle aanvulling op de hedendaagse beeldvorming over vluchtelingen: “Als je mensen fotografeert in een hoekje van een kamer, met een matrasje op de grond, in zwart-wit, eenzaam en alleen, dan creëer je een afstand. Je kunt óók laten zien dat ze deel uitmaken van een gezin, verjaardagen vieren, afspreken met vrienden, of bezig zijn met een opleiding of een stage.
Gewone leven
Het gewone leven waar ze al die jaren naar op zoek zijn geweest.” Annelies de Jonge, wethouder Vluchtelingenzaken: “Het is mooi dat we het leven van onze veerkrachtige nieuwe inwoners kunnen laten zien met deze expositie. Niet meer als bijzonder, maar onderdeel van ons. Uiteindelijk is iedereen op zoek naar een gewoon leven in veiligheid, met werk en een gezin. Dat laat deze expositie zien. Ik ben er heel trots op dat wij als Zutphen dit nieuwe ‘thuis’ kunnen bieden en onze verantwoordelijkheid nemen.”
Geen vluchteling maar professional
De foto’s hebben stuk voor stuk een unieke waarde, ziet Mardjan Seighali, directeur van Stichting voor Vluchteling-Studenten UAF. ‘Neem de foto van Aissata, de onderwijzeres die lesgeeft. Je ziet daar geen vluchteling staan, maar een professional. Vluchteling zijn is geen identiteit, het is onderdeel van je geschiedenis.
Bijzondere expositie
Dat verhaal laat deze foto prachtig zien.’ In het voorjaar van 2016, op Wereldvluchtelingendag, opende Prinses Beatrix de expositie in Museum Hilversum. Daarna waren de foto’s te zien op een groot aantal hogescholen en universiteiten. De expositie kwam tot stand kwam met financiële steun van AMIF, het asiel, migratie en integratiefonds van de Europese Unie, Janivo Stichting en Hendrik Mullerfonds.
Samenwerking tussen Zutphen en het UAF
Vanwege het 70-jarige bestaan van het UAF, reist ‘Weer toekomst!’ in 2018 langs gemeenten in Nederland die zich samen met het UAF inspannen voor de toekomstkansen van vluchtelingen. Utrecht beet het spits af, Zutphen neemt het stokje over. De inzet van Zutphen en de andere gemeenten in de Cleantech Regio is dat vluchtelingen meer mogelijkheden krijgen om een opleiding te volgen aan de universiteit of een hogeschool.
Over fotograaf Ahmet Polat
Documentaire- en modefotograaf Ahmet Polat (Roosendaal, NL, 1978) was als Fotograaf des Vaderlands in 2016 het gezicht van de Nederlandse fotografie. Zijn werk verscheen in The New York Times, Rolling Stone, Paris Match, Vogue en Vice. Hij heeft tentoonstellingen op zijn naam staan in het Rijksmuseum, FOAM, Stedelijk Amsterdam, Palais des Bozar Brussel, PhotoLonden en op de Biënnale Istanbul. In 2004 werd hij 2e in de categorie documentaire van de Zilveren Camera, in 2006 won hij de prestigieuze ICP Infinity Award en in 2009 werd hij genomineerd voor de Prix Pictet.
