Wageningen – Tijdens een feestelijke bijeenkomst in Visum Mundi reikte locoburgemeester Erik-Jan Bijleveld vrijdag 27 februari de Bijzondere Wageningse Waardering uit aan Syralene van Prooijen. Syralene ontving deze gemeentelijke erkenning op haar 34e verjaardag vanwege haar uitzonderlijke inzet en talent als fotograaf. Maar ook voor de manier waarop zij met haar levensinstelling een inspirerend voorbeeld vormt.
Doorzettingsvermogen Syralene
Syralene is geboren met het syndroom van Down, maar ook met een enorme portie wilskracht. “Als jij iets wilt, dan ga je ervoor. Allemaal op jouw manier, op jouw tempo, maar altijd met dat enorme doorzettingsvermogen. Je won ooit een dichtwedstrijd met daarin de prachtige zin: ‘Ik moet nog veel leren, maar ik weet al genoeg”. Een levensmotto waar wij allemaal veel van kunnen leren”, sprak locoburgemeester Bijleveld zijn bewondering uit.
Finalist fotowedstrijd
Sinds enige jaren is Syralene actief als fotograaf. Ook dat doet ze met haar kenmerkende inzet. In 2025 haalde zij de finale van de internationale fotowedstrijd van de World Down Association in Londen. Hoewel zij de wedstrijd niet won, werd haar inzending breed gewaardeerd door de jury en deelnemers.
Echte kunstenaar
“Voor ons ben jij een echte kunstenaar”, aldus locoburgemeester Bijleveld. “Met je creativiteit, met je beelden, met je doorzettingsvermogen én met je levensvreugde laat jij zien wat er mogelijk is als je durft te dromen én durft te doen. Daarom onderscheiden we jou met deze Bijzondere Wageningse Waardering”.
Cheque voor expositie in stadhuis
Naast de onderscheiding en een oorkonde ontving Syralene een bijzondere aanvullende verrassing. Namens de gemeente kreeg zij een cheque waarmee zij een eigen foto-expositie in het stadhuis kan realiseren. Het verwezenlijken van zo’n expositie is al langere tijd haar grote wens. “Op deze manier kan heel Wageningen jouw bijzondere foto’s komen bewonderen”, besloot Bijleveld het eerbetoon.