Het waterschap waarschuwt voor blauwalg. Als gevolg van aanhoudende droogte en hoge temperaturen kunnen algen en bacteriën, zoals blauwalg, de waterkwaliteit negatief beïnvloeden. Omdat de bacterie giftige stoffen kan produceren voor mens en dier, is het advies om contact met dit water te vermijden.
Aanwezigheid van deze alg is zeer afhankelijk van omstandigheden en kan per dag verschillen. Daarom vraagt het waterschap om zelf alert te zijn. Het waterschap verwacht dat het aantal locaties met blauwalg in juli en augustus toeneemt. Door regen en lagere temperaturen, herstelt de waterkwaliteit vanzelf.
Hoe is blauwalg te herkennen?
Als het water er uit ziet als groene soep, er een olie- of verfachtige drijflaag zichtbaar is en het water bovendien stinkt, is de kans groot dat het om blauwalg gaat. De bacterie komt van nature in oppervlaktewater voor, maar kan zich bij hoge temperaturen enorm uitbreiden. Vooral in stilstaande wateren zoals stadsgrachten, vijvers en plassen.
Vermijd contact
Het waterschap raadt aan zorgvuldig te zijn en onnodig contact met het besmette water te voorkomen. Mens en dier kunnen ziek worden door de gifstoffen. Laat geen honden zwemmen in water met blauwalg en ga in dit water ook niet vissen.
Hoe te handelen?
Contact met besmet oppervlaktewater kan leiden tot huidirritatie, zoals jeuk en rode vlekken. Als mensen of dieren het water via de mond binnen krijgen kan het maag- en darmklachten veroorzaken. Mensen die toch in contact komen met water dat blauwalgen bevat, wordt geadviseerd een normale hygiëne toe te passen, zoals handen wassen en/of douchen.
Botulisme
Naast blauwalg kan bij deze omstandigheden ook botulisme optreden. Soms gebeurt het dat watervogels giftige bacteriën binnenkrijgen. Ook hiervoor waarschuwt het waterschap om dode dieren niet aan te raken, maar melding te maken bij het waterschap of de gemeente. Zieke vogels worden naar Stichting Vogel- en zoogdierenopvang De Mikke in Middelburg gebracht. Naast het waterschap zijn gemeenten en andere terreinbeheerders verantwoordelijk voor het zo snel mogelijk opruimen van dode dieren (uit het water).