Waterschap Scheldestromen neemt extra maatregelen om het watersysteem van sloten, kreken en vijvers op peil te houden. Gezuiverd water uit rioolwaterzuiveringen wordt op sommige plekken ingezet om te voorkomen dat er onomkeerbare schade aan bodem, plant en dier ontstaat. Het water uit de zuiveringen wordt in de meeste gevallen afgevoerd naar de Ooster- en Westerschelde, nu wordt het via sloten geleidelijk teruggebracht in het oppervlaktewater. De maatregel volgt op een aanpak voor aangepast waterbeheer bij langdurige, droge omstandigheden.
Aangepast waterbeheer door waterschap
Al in het begin van het jaar heeft het waterschap preventief gehandeld op mogelijke droogte. Oppervlaktewater wordt sinds februari zo veel mogelijk vastgehouden in het watersysteem en gemalen zijn ingesteld volgens een zogenoemde droogteregeling. Dat betekent dat gemalen niet draaien onder invloed van een korte bui of windopzet. Daarnaast wordt het beschikbare water zo goed mogelijk over het gebied verdeeld.
Ook is er speciale aandacht voor veengebieden om bodemdaling en oxidatie van veen of klink en zetting van klei te voorkomen. Bij natuurgebieden als het Ganzengebied De Poel (omgeving Goes), Hengstdijkse Putting en Yerseke Moer wordt om diezelfde reden in overleg met terreinbeheerders oppervlaktewater ingelaten.
In de Waterwet is de verdringingsreeks opgenomen, hierin wordt aangegeven hoe het beschikbare water bij schaarste kan worden ingezet. De verdringingsreeks geeft een volgorde van maatschappelijke en economische behoeften die bepalend is voor het verdelen van het beschikbare oppervlaktewater.
Onder peil
Alle maatregelen worden genomen met als doel het water in sloten op peil te houden, niet om extra water te bieden dat uit de sloot onttrokken mag worden. Het onttrekken van water uit sloten, voor bijvoorbeeld beregening van gewassen, is nauwelijks meer toegestaan. Alleen wanneer het waterpeil boven het gewenste zomerpeil staat en iemand in het bezit van een omgevingsvergunning is, mag er nog water onttrokken worden. Hierop wordt door het waterschap gecontroleerd en gehandhaafd indien nodig. Het onttrekken van grondwater is in het bezit van een vergunning nog wel toegestaan.
Bijna heel Zeeland is afhankelijk van neerslag die valt en heeft geen aanvoer van water via rivieren of meren. Slechts enkele gebieden kunnen profiteren van zoet water dat kan worden ingelaten uit het Volkerak Zoommeer. Dit is in het oosten van de provincie, op Tholen en Sint Philipsland en de Reigerbergsche polder/Eerste Bathpolder bij Rilland.