De Westerscheldetunnel is geopend sinds 2003 en verbindt Zuid-Beveland met Zeeuws-Vlaanderen. Voor 2003 werden de overkanten met elkaar verbonden door (auto)veerdiensten. De Westerscheldetunnel is een onmisbare schakel voor de bereikbaarheid van Zeeland. Dagelijks maken zo’n 27.000 voertuigen per dag gebruik van de route. Op 30 december 2024 wordt vanaf 15.00 uur de tunnel tolvrij voor auto’s en motoren. Minister Barry Madlener van het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat zal samen met gedeputeerde Harry van der Maas aanwezig zijn om dit historische moment te markeren.
Westerscheldetunnel tolvrij
Op 20 november 2023 hebben Rijk en Provincie afgesproken de tunnel tolvrij te maken voor personenverkeer – de tolcategorieën 1, 2 en 5 – per 2025. Hiermee wordt invulling gegeven aan een langgekoesterde wens. Het tolvrij maken draagt bij aan de leefbaarheid en de economie in Zeeland. Het kabinet stelt 146,5 miljoen euro beschikbaar voor het vervroegd tolvrij maken van de tunnel. Door de tunnel tolvrij te maken voor auto’s en motoren per 2025 is de beëindiging van de tolheffing met 8 jaar vervroegd.
Gedeputeerde Harry van der Maas
“Na jarenlang lobbyen en voorbereiden is nu het moment gekomen dat we grotendeels gratis door de tunnel kunnen. Dit is een historisch moment voor Zeeland. Het is goed nieuws voor de portemonnee van de Zeeuwen en de leefbaarheid en economie. Voor familiebezoek, mantelzorg of woon-werkverkeer hoeft niet langer tol betaald te worden. Ik ben blij dat we met het Rijk tot goede afspraken zijn gekomen. Verder blijf ik me inzetten om de tunnel ook voor het vrachtverkeer tolvrij te maken.”
Startmoment
Op 30 december 2024 om 15.00 uur wordt de Westerscheldetunnel tolvrij voor auto’s en motoren. Verkeer in de categorieën 1, 2 en 5 (lager dan drie meter) mag vanaf dat moment gratis door de tunnel. Het tolplein blijft er grotendeels hetzelfde uitzien. Zo blijven de slagbomen staan vanwege de verkeersveiligheid. Er komen verschillende lanen voor betalend verkeer, motoren en niet betalend verkeer. De t-tags worden grotendeels overbodig. Deze zijn in te leveren op verschillende inleverpunten en de tegoeden worden teruggestort. Alle informatie over tolvrij rijden leest u op www.rijtolvrij.nl.
Volledig tolvrij
De Westerscheldetunnel wordt geëxploiteerd door N.V. Westerscheldetunnel. Sinds 1 juli 2009 is de Provincie Zeeland de enige aandeelhouder. Hiervoor was de tunnel in handen van het Rijk. De aanleg van de tunnel is grotendeels gefinancierd op basis van tolheffing. Met het tolvrij maken van de tunnel voor personenauto’s en motoren is een belangrijke stap gezet naar een volledig tolvrije tunnel. Voor het tolvrij maken van de tunnel voor vrachtverkeer is nog geen geld beschikbaar. Wel hebben het Rijk en de Provincie Zeeland in een bestuursovereenkomst afgesproken zich in te spannen om ook dit vraagstuk op te lossen.