De colleges van gemeenten Middelburg, Veere, Vlissingen en de Provincie Zeeland hebben kennisgenomen van het adviesrapport internationaal Kenniscentrum Slavernijverleden in Zeeland. Uit het advies, dat geschreven is door kwartiermaker Dienke Hondius, blijkt dat een kenniscentrum voor het Slavernijverleden in Zeeland realiseerbaar is. De vier colleges maken geld vrij om te werken aan de volgende stappen, zoals het aanstellen van twee adviseurs. Gemeente Middelburg maakt € 50.000 beschikbaar, gemeente Veere € 20.000, gemeente Vlissingen € 20.000 en de Provincie legt € 70.000 bij.
Het advies
In augustus 2023 is Dienke Hondius aangesteld als kwartiermaker voor dit onderzoek door de vier Zeeuwse overheden. In het rapport adviseert ze om in 2024 voorbereidingen te treffen, onder meer door het verlenen van opdrachten aan enkele (tijdelijke) coördinatoren en/of adviseurs, te werken aan de financiering van het kenniscentrum voor de komende jaren, en de gesprekken met partners op landelijk en internationaal niveau door te zetten.
Kenniscentrum Slavernijverleden
Gedeputeerde Jo-Annes de Bat is voorzitter van de stuurgroep: “Verhalen delen en vertellen blijft belangrijk om te voorkomen dat gruwelijkheden worden herhaald. Dat zien we bij Wereldoorlogen, de Watersnoodramp en ook bij het Slavernijverleden. Nu het adviesrapport klaar is kunnen we de volgende stappen zetten om die kennisdeling via onderzoek, voorlichting en educatie te starten. Als overheden maken we € 160.000 beschikbaar voor de implementatiefase van het Kenniscentrum Slavernijverleden.”
Stappen zetten
De implementatiefase van het kenniscentrum zal dit jaar plaatsvinden en zal er met name op gericht zijn om het Kenniscentrum Slavernijverleden in ‘de etalage’ te zetten. Om te kunnen starten is er naast de financiële bijdragen van de drie Zeeuwse gemeenten en Provincie meer nodig. De komende tijd wordt daarover het gesprek gevoerd met de overige Zeeuwse overheden en het Rijk. Daarnaast worden er twee trekkers aangewezen. Deze trekkers gaan een advies opstellen over de oprichting van een stichting. Daarnaast werken ze de drie hoofdtaken verder uit: onderzoek, voorlichting en educatie.
Aanleiding
In 2022 werd besloten om een onderzoek in te laten stellen naar de haalbaarheid van een nationaal kenniscentrum, na de aanbeveling van een werkconferentie in 2021 en onderstreept door het Adviescollege Slavernijverleden in het rapport Ketenen van het verleden, Rapport van Bevindingen. Op 1 juli 2023 heeft toenmalig commissaris van de Koning Han Polman namens het provinciebestuur gezegd dat ‘niemand van ons persoonlijk schuldig is aan de slavernij van toen’. Maar ook dat ‘Zeeuwse gezagdragers en anderen, tienduizenden medemensen systematisch en gruwelijk hebben ontmenselijkt. En dat het daarom belangrijk is excuses te maken en het bewustzijn over het slavernijverleden te
stimuleren
’. Vanaf augustus 2023 is een kwartiermaker aan de slag gegaan met een verkenning die nu is afgerond. Dit eindrapport is opgesteld met het oog op besluitvorming over de oprichting, implementatie, opbouw en het operationeel maken van het Kenniscentrum Slavernijverleden.