Heerlen – In samenwerking met de Alliantie van het Nationaal Programma Heerlen-Noord lanceert de gemeente Heerlen het Woonfonds. Dit is een instrument om woningbouw- en transformatieprojecten te ondersteunen die maatschappelijk belangrijk zijn, maar financieel niet haalbaar. Het fonds draagt bij aan een gezonde spreiding van woningen in de stad en versterkt wijken waar dat nodig is.
Heerlen, met name Heerlen-Noord, kampt met een woningvoorraad die voornamelijk bestaat uit goedkope en vaak verouderde woningen. Tegelijkertijd is er een tekort aan toekomstbestendige woningen en woningen in het midden- en hogere segment. Dit beperkt de doorstroming en zorgt dat sommige inwoners de stad moeten verlaten, terwijl ze hier willen blijven wonen.
Het vorig jaar vastgestelde Nieuw Heerlens Woonfundament zet daarom in op gezonde groei, een evenwichtige woningvoorraad en het doorbreken van geconcentreerde armoede. Het Woonfonds is onderdeel van dit nieuwe Woonfundament.
Wat doet het Woonfonds?
Het fonds ondersteunt projecten die passen binnen de drie woonpijlers van Heerlen: Investeren, Koesteren en Reguleren. Het kan bijdragen door middel van subsidies of garantstellingen, zodat projecten die anders financieel niet haalbaar zouden zijn, toch van start kunnen gaan.
Barry Braeken, bestuurder Weller, over het Woonfonds: “Parkstadwet geeft ruimte aan het kwalitatief verbeteren van de Heerlense woningmarkt. Ruimte kun je pas pakken als er ook financiën tegenover staan en het Woonfonds maakt dit nu mogelijk. We staan als woningcorporaties te trappelen om aan de slag te gaan.”
Projecten worden beoordeeld op hun bijdrage aan de woonpijlers en hun maatschappelijke effect. Aanvragers dragen zelf bij aan de onrendabele top van een project, terwijl de gemeente aanvullende middelen verstrekt. Op deze manier stimuleert het fonds eigen verantwoordelijkheid en een efficiënte inzet van middelen.
Wethouder Casper Gelderblom: “Het Woonfonds is een krachtig instrument om de ambities van het Nieuw Heerlens Woonfundament concreet te maken. Het stelt ons in staat om strategische keuzes te ondersteunen, noodzakelijke woningbouw te versnellen en bij te dragen aan sterke, veerkrachtige wijken. Zo zorgen we ervoor dat onze stad ook op lange termijn aantrekkelijk blijft voor inwoners in alle segmenten van de woningmarkt.”
Financiering
Het fonds wordt gevoed door verschillende bronnen, waaronder rijksmiddelen, bijdragen van derden en voordelen die voortkomen uit de Parkstadwet. Dit zorgt ervoor dat er structureel middelen beschikbaar zijn om projecten te realiseren en bij te dragen aan een gezonde woningmarkt in Heerlen.
Planning
Het streven is dat het Woonfonds rond de zomer van 2026 operationeel is. Na twee jaar volgt een evaluatie om te kijken of het fonds bijdraagt aan de gestelde doelen.
Publiek-privaat fonds
Daarnaast wordt nog onderzocht of het fonds later kan worden uitgebreid tot een publiek-privaat fonds. Hierbij zouden ook andere partijen, zoals werkgevers of investeerders, kunnen bijdragen aan een gezondere woningmarkt in onze stad.
De gemeenteraad van Heerlen beslist 25 februari hierover.