Tussen de wereldberoemde molens van Kinderdijk is vandaag een bijzondere intentieverklaring getekend. Stichting Werelderfgoed Kinderdijk (SWEK) en AAA Atletiekvereniging Alblasserdam gaan een langdurige samenwerking aan om van de Molensmooiste dé hardloopklassieker van Zuid-Holland te maken. De loop krijgt vanaf dit jaar een spectaculaire nieuwe opzet met start en finish middenin het UNESCO Werelderfgoed Kinderdijk, waarbij ruimte is voor 1.500 lopers.
Van succes naar nog groter succes
Na een zeer geslaagde eerste samenwerking bij de Molenloop in 2024, waarbij meer dan 1000 lopers genoten van het prachtige molengebied, was de conclusie helder: dit smaakt naar meer. “De reacties van deelnemers waren overweldigend,” vertelt Martin Verhage, parcoursen financieel verantwoordelijke van het organisatieteam. “Mensen waren laaiend enthousiast over het hardlopen door dit unieke werelderfgoed. Maar ze wilden nóg meer beleving, nóg dichter bij het erfgoed. En dat gaan we ze geven.”
Peter-Jan van Steenbergen, directeur-bestuurder van Stichting Werelderfgoed Kinderdijk, is enthousiast over de samenwerking: “Als voormalig hardloper draag ik sporten en hardlopen een warm hart toe. Een loop tussen de molens met start en finish in het Werelderfgoed wordt een geweldige ervaring voor alle lopers. En het leuke is, ook onze bezoekers krijgen er wat van mee, want de normale operatie gaat gewoon door.”
Kevin Lems, verantwoordelijk voor PR en sponsoring bij de atletiekvereniging, vult aan: “We werken nauw samen met de SWEK om ervoor te zorgen dat alle bezoekers – of ze nu komen hardlopen of gewoon het erfgoed willen bewonderen – een fantastische dag hebben. Dankzij een fantastisch team aan vrijwilligers, wordt dit mogelijk gemaakt.”
Groter, eerder, gezelliger
De nieuwe opzet brengt dit evenement naar een hoger niveau:
Meer lopers: Het deelnemersveld groeit van 1.000 naar 1.500 lopers, met de optie op verdere groei in de komende jaren. Vorig jaar was de loop al binnen no-time uitverkocht.
Vroeger op de dag: Naar aanleiding van vele verzoeken van deelnemers krijgt de loop een eerdere starttijd. Dit geeft lopers meer tijd om na afloop te genieten van het gebied.
Klassieke afstanden: Er kan gekozen worden uit de 5 Engelse Mijl en de 10 Engelse Mijl – de afstanden die lopers kennen en waarderen.
Unieke uitdaging: De loop gaat door Alblasserdam en Kinderdijk en verbindt letterlijk de gemeenten Molenlanden en Alblasserdam.
Langdurige samenwerking
De vandaag getekende intentieverklaring markeert het begin van een mogelijk langdurige samenwerking tussen beide organisaties. “We bouwen niet iets voor één jaar,” benadrukt PeterJan van Steenbergen. “We bouwen aan een traditie, aan een hardloopklassieker die plek moet bieden voor gecontroleerde groei voor nóg meer loopenthousiastelingen. Deze samenwerking geeft ons de mogelijkheid om te groeien op een manier die we anders nooit hadden kunnen verwezenlijken. We creëren continuïteit en vertrouwen om daar echt in te investeren.”
Blijf op de hoogte
Geïnteresseerden kunnen zich nu al inschrijven voor de nieuwsbrief via www.molensmooiste.nl. Elke maand komt er een update met nieuws over de loop en de nieuwe ontwikkelingen. Ook
op social media (Instagram: @molensmooiste) wordt het nieuws gedeeld.
SAVE THE DATE
Zaterdag 3 oktober 2026
UNESCO Werelderfgoed Kinderdijk
Afstanden: 5 Engelse Mijl & 10 Engelse Mijl
Deelnemers: 1.500 lopers
Inschrijving: Opent maart 2026
Meer informatie: www.molensmooiste.nl
Social media: @molensmooiste