Paardenevenementen afgelast door hitte, maar Almelose Ruiterdagen gaan door: vrees voor welzijn dieren

Almelo – Terwijl paardenevenementen in Nederland vanwege de extreme hitte worden afgelast of verplaatst, gaan de Almelose Ruiterdagen vooralsnog gewoon door. De organisatie stelt dat deelnemers zelf kunnen besluiten om thuis te blijven als zij deelname voor hun paard niet verantwoord vinden.

Dierenwelzijnsorganisatie House of Animals noemt dat een opmerkelijke keuze en heeft een spoed-handhavingsverzoek neergelegd bij de Nederlandse Voedsel en Warenautoriteit (NVWA).

Verantwoordelijkheid

“Daarmee wordt de verantwoordelijkheid voor dierenwelzijn bij individuele ruiters neergelegd”, zegt Karen Soeters van House of Animals. “Wij vinden dat een organisator die verantwoordelijkheid zelf moet nemen. Zeker wanneer er extreem hoge temperaturen worden voorspeld.” De organisatie van de Almelose Ruiterdagen heeft vanwege de hitte diverse maatregelen aangekondigd. Wedstrijden worden verplaatst naar de ochtend- en avonduren. Daarnaast komen er extra schaduwplekken, tenten en ventilatoren voor de paarden.

Laten presteren van paarden in snikhitte

Volgens House of Animals gaat de discussie echter niet alleen over schaduw en ventilatoren, maar vooral over het laten presteren van paarden tijdens extreme hitte. “Een paard heeft in rust een comfortzone tot 25 graden. De temperaturen die deze week worden voorspeld liggen daar ver boven. Bovendien meet het KNMI de temperatuur in de schaduw. Op wedstrijdterreinen in de volle zon kan de gevoelstemperatuur nog aanzienlijk hoger oplopen.”

Verboden

Op dit moment geeft de weervoorspelling aan dat het vrijdag in Almelo 38 graden wordt. Bij temperaturen van boven de 35 graden zijn paardenevenementen volgens de KNHS verboden. In andere delen van het land zijn al paardenwedstrijden afgelast. Vooralsnog maakt de woordvoerder van de Almelose Ruiterdagen zich geen zorgen over de voorspelling van 38 graden. “Het is immers nooit de hele dag 38 graden”, zo stelt hij.

Code oranje

House of Animals vindt dat een merkwaardige redenering. Soeters: “De KNHS hanteert richtlijnen voor extreme hitte. Dan is het opmerkelijk dat in Almelo wordt gezocht naar manieren om het evenement toch door te laten gaan. De discussie gaat bovendien niet alleen over vrijdagmiddag”, zegt Soeters. “Het is vandaag en morgen ook al code oranje.”

Oververhitting en blessures

Paardenwedstrijden tijdens extreme hitte brengt niet alleen het gevaar van oververhitting met zich mee volgens House of Animals. Ook is er een grotere kans op het ontstaan van blessures bij de paarden. “Van paarden wordt gevraagd om te presteren op een moment waarop hun lichaam vooral bezig is met afkoelen. Iedere paardenliefhebber weet dat hitte invloed heeft op conditie, herstelvermogen en belastbaarheid.”

Verantwoordelijkheid sponsoren

Dierenwelzijnsorganisatie House of Animals roept de organisatie van de Almelose Ruiterdagen op om het evenement alsnog op te schorten zolang de extreme hitte aanhoudt. Daarnaast wijst de organisatie ook de sponsoren van het evenement op hun verantwoordelijkheid. Sponsoren zijn onder meer Grolsch, Sligro, Plus Supermarkten, Vredestein, Van Mossel en DS Smith. “Deze bedrijven verbinden hun naam aan dit paardenevenement.”