Op kerstavond, woensdag 24 december, is in ARTIS een olifantenkalfje geboren. Het is een bul en een nakomeling van de ervaren moeder Thong Thai, de matriarch van de kudde Aziatische olifanten in de Amsterdamse dierentuin ARTIS.
Geboorte van het olifantenkalf
Het kalf stond al binnen enkele minuten op vier poten en dronk al snel bij de moeder. Een olifantenkalf dat goed drinkt wordt per dag ongeveer een kilo zwaarder. Het kalf zal naar verwachting over een week buiten te zien zijn.
“Gedurende de dag zagen we de kudde langzaam veranderen. Aan het einde van de middag gingen we nog één keer voor een laatste check de stal in. We waren alert, maar hadden niet verwacht dat het zo snel zou gaan. Toch werd het kalf vrijwel meteen geboren. De bevalling duurde ongeveer tien minuten. Geen moment week de kudde van haar zijde en enkele minuten later stond het kalf al stevig op vier poten.” aldus Peter Bleesing, teamleider van de dierverzorging bij ARTIS.
Na de geboorte
De moeder bood haar tepels aan door haar voorpoot naar voren te zetten, waardoor het kon beginnen met drinken. De eerste melk, biest genoemd, is van groot belang voor het kalf omdat deze veel voedingsstoffen en afweerstoffen bevat. Kort na de geboorte hoorden de verzorgers smakkende geluiden van het jong en zagen ze dat het actief probeerde te drinken.
Voor het eerstnaar buiten
Onder het toeziend oog van honderden bezoekers ging Mook voor het eerst naar buiten. Al trompetterend betrad de kudde het buitenverblijf, waarbij het kalf dicht bij zijn moeder bleef, veilig onder haar buik. Wil je komen kijken? Mook gaat de komende tijd indien mogelijk twee keer per dag naar buiten. Als hij niet naar buiten gaat, kun je hem op vaste tijden in de stal opzoeken. Check de dagagenda voor de tijden.
Mook Uhm
Uit bijna 10.000 inzendingen is de naam gekozen voor het kalf: Mook Uhm. Aziatisch met een Amsterdamse knipoog. ‘Mook’ is afgeleid van het Thaise woord voor parel. Samen vormt het een unieke naam die past bij ARTIS. Dank aan iedereen die heeft meegedacht!
Bescherming van een bedreigde diersoort
De Aziatische olifant wordt ernstig bedreigd, vooral door verlies van leefgebied en stroperij. ARTIS werkt mee aan het Europese soortbehoudprogramma om een gezonde populatie van Aziatische olifanten in dierentuinen op te bouwen. De komst van twee kalfjes is daarom van grote waarde: ze dragen bij aan het internationale stamboek en ondersteunen wetenschappelijk onderzoek dat de bescherming van de soort in het wild bevordert. Wil jij persoonlijk of zakelijk de Aziatische olifanten in het wild én in ARTIS steunen? Bekijk dan eens het adoptieprogramma.
Over deAziatische olifant
Aziatische olifanten spelen een grote rol in hun ecosysteem. Wist je dat ze hun voedsel niet goed verteren, waardoor veel plantenmateriaal, inclusief zaden en pitten, onverteerd weer in de natuur terechtkomt? Zo helpen ze bij het verspreiden van zaden. Daarnaast banen olifanten paden door het bos. Die open plekken zorgen voor ruimte en licht, en maken de groei van nieuwe natuur mogelijk.