Verslag door Eric de Vendt: Spirit heeft zaterdag een overtuigende overwinning geboekt op Slikkerveer. Onder aangename weersomstandigheden trokken de Ouderkerkers met 3-0 aan het langste eind. Olaf Visser was met twee treffers in de eerste helft de grote man, terwijl invaller Ruben Slooff tien minuten voor tijd de eindstand bepaalde.
Sterke eerste helft legt basis
De wedstrijd begon met veel verwachtingen: de nummer drie tegen de nummer vijf van de competitie, met voor beide ploegen duidelijke belangen. Spirit moest winnen om in de titelrace te blijven, terwijl Slikkerveer streed voor een sterke positie in de derde periode. De recente nederlaag van Spirit tegen Rijsoord stond bovendien in schril contrast met de vijf opeenvolgende overwinningen van Slikkerveer. Dit alles zorgde voor veel publieke belangstelling op het sportpark.
In de beginfase hielden beide ploegen elkaar in evenwicht. De eerste kansen waren voor Slikkerveer, maar een vrijstaande aanvaller miste de bal volledig en een kopbal uit een corner ging naast. Spirit nam daarna het initiatief. Kevin de Redelijkheid werd diep gestuurd, maar zijn voorzet werd door de doelman weggewerkt. Kort daarna voorkwam dezelfde doelman met zijn voeten een treffer van Thico Addicks.
Ook kansen voor Slikkerveer
Aan beide kanten volgden kansen. Doelman Sean Luthart kwam alert uit bij een aanval van Slikkerveer, terwijl pogingen van Thico Addicks en Thijs Loeve geen doel troffen. Ook Levi de Jong en Kevin de Redelijkheid kwamen dicht bij de openingstreffer, maar zonder succes.
Halverwege de eerste helft brak Olaf Visser de ban. Na een scrimmage in het strafschopgebied kwam de bal voor zijn voeten, waarna hij van circa zestien meter beheerst in de hoek schoot: 1-0. Vlak voor rust verdubbelde hij de voorsprong na goed voorbereidend werk van Levi de Jong: 2-0.
Controle na rust en beslissende treffer
In de tweede helft probeerde Slikkerveer terug te komen in de wedstrijd, maar grote kansen bleven uit. Het gevaarlijkste moment ontstond na een misverstand tussen Sean Luthart en Wesley Valk, waarbij de bal net langs het doel ging. Beide spelers konden na een korte behandeling verder.
Daarna kwam het duel weer tot leven. Slikkerveer kreeg enkele mogelijkheden, maar wist niet te scoren. Aan de andere kant was Kevin de Redelijkheid gevaarlijk, al stond de doelman opnieuw in de weg.
Tien minuten voor tijd besliste Ruben Slooff het duel definitief. Na een vloeiende aanval via Thico Addicks en Levi de Jong kon hij alleen op het doel afgaan en rondde hij beheerst af: 3-0. In de slotfase voorkwam de doelman van Slikkerveer een grotere achterstand en raakte Pepijn Nobel nog de lat.
Stand van zaken en vooruitblik
Met deze overwinning mengt Spirit zich weer nadrukkelijk in de titelstrijd. Dankzij de resultaten op de andere velden klimt de ploeg naar de tweede plaats, op één punt van koploper Pelikaan. Hardinxveld verloor namelijk van EBOH en volgt Spirit met één punt achterstand.
Volgende week wacht een cruciale topper: Spirit gaat op bezoek bij koploper Pelikaan. Een duel dat van grote invloed kan zijn op het verdere verloop van de competitie.