Op zaterdag 21 oktober 2023 is de heer Toon Verdonschot, voorzitter en dierenverzorger van de Kinderboerderij aan de Domineestraat 4 in Bergeijk, geëerd met een gemeentelijke vrijwilligersonderscheiding. De onderscheiding, uitgereikt door wethouder Stef Luijten, was ter erkenning van zijn buitengewone toewijding en inzet op de kinderboerderij in Bergeijk.
Toon vervuld sinds 2012, met onvermoeibare inzet en passie, de rol van voorzitter en dierenverzorger op de kinderboerderij. Zijn diepe liefde voor dieren drijft hem om dag in dag uit, te werken aan het welzijn van de dieren en de kinderboerderij als geheel. Als coördinator en eerste aanspreekpunt stuurt hij de vrijwilligers aan en draagt hij de verantwoordelijkheid voor het reilen en zeilen van de stichting, waarvan hij momenteel het enige bestuurslid is. Toon runt de kinderboerderij naast zijn fulltime baan.
Vrijwilligersonderscheiding
In periodes dat vrijwilligers met vakantie zijn, neemt hij alle verantwoordelijkheden op zich. Van het verschonen van hokken en het voeren van de dieren tot het onderhouden van het perceel en de gebouwen van de kinderboerderij. Hij verlaat Bergeijk zelden voor meerdere dagen vanwege zijn toewijding aan de kinderboerderij. Zijn vrouw, Jolanda, staat hem bij in deze toewijding en biedt hulp wanneer er extra “handjes” nodig zijn.
Een van de opmerkelijke aspecten van het werk van Toon is zijn bewuste keuze om niet te fokken met de dieren op de kinderboerderij. Bovendien vangt hij, met zijn team, de dieren op die door anderen zijn achtergelaten. Ook zorgt hij ervoor dat alle dieren, volgens de regelgeving, worden gevaccineerd en de nodige medische zorg krijgen.
De gemeentelijke vrijwilligersonderscheiding wordt toegekend aan Toon als erkenning voor zijn onbaatzuchtige inzet en bijzondere toewijding aan de kinderboerderij als geheel.
