Westerkwartier – Aafke Hoek, Johan van der Molen met G-stars bowling en Stichting De Hulpkring Leek hebben de Cultuur-, Sport- en Leefbaarheidsprijs 2026 van de gemeente Westerkwartier gewonnen. Volgens de gemeente werden de prijzen donderdagavond 22 oktober uitgereikt in het BaronTheater in Opende. Wethouder Bé Schollema overhandigde de Cultuurprijs, wethouder Jeroen Betten de Sportprijs en burgemeester Ard van der Tuuk de Leefbaarheidsprijs. Eersteprijswinnaars kregen 500 euro, de nummers twee 300 euro en de nummers drie 200 euro.
Cultuurprijs Westerkwartier voor Aafke Hoek
Aafke Hoek is initiatiefnemer en voorzitter van cultureel platform PLACK, verhalenverteller en schrijver bij Mien Westerkwartier, initiatiefnemer van verhalencollectief ‘Kom op verhoal’ en gids bij het Victory Museum. De jury noemt haar inzet inspirerend en verbindend: “Ze draagt bij aan het levend houden van de cultuur en de identiteit van het Westerkwartier.”
De tweede prijs ging naar Stichting het Joodse Schooltje, dat erfgoed combineert met educatie, herdenken en maatschappelijke bewustwording. Door een verbouwing heeft het museum een nieuwe expositieruimte over de lokale Joodse geschiedenis. Volgens de jury: “De actieve en betrokken vrijwilligers maken impact in de samenleving door het geven van lezingen of rondleidingen,”
Greet Nieuwland ontving de derde prijs. Zij was van 2012 tot dit jaar voorzitter van het BaronTheater en is nu bestuurslid. Ze is daarnaast bestuurslid van PLACK en lid van Crescendo. De Cultuurprijs is vorig jaar ingesteld om cultureel werk in het Westerkwartier zichtbaarder te maken en te waarderen.
Voor de Cultuurprijs waren twaalf genomineerden: Aafke Hoek, CMV Harmonie Leek, Fotoclub Westerkwartier, Frieda Helmholt, Greet Nieuwland, Mannenkoor KUG Zuidhorn, Stichting het Joodse Schooltje, Speelgroep Leek, Stichting uit de Kunst Zuidhorn, Ton en Bennie, Trudy van der Veen en Westkant Stad.
Sportprijs voor G-stars bowling
Johan van der Molen won met G-stars bowling de Sportprijs 2026. De jury vindt dit kleinschalige sportverband vernieuwend en waardeert de extra organisatie die ervoor nodig is: “Het initiatief is vernieuwend, initiatiefrijk en een inspirerend voorbeeld voor andere sportverenigingen,” G-stars bowling wordt ook voorgedragen voor de provinciale Sportprijs Groningen, de Groninger Sportparel, die eind dit jaar tijdens het Provinciaal Sportgala wordt uitgereikt.
Hengelclub Noordhorn kreeg de tweede prijs vanwege de samenwerking tussen oudere vrijwilligers en jongeren. De jury: “De oudere vrijwilligers die met jongeren aan de slag gaan, zijn hiervan een mooi voorbeeld en van grote maatschappelijke waarde. De activiteiten van de vereniging zijn zichtbaar, laagdrempelig en inclusief,” De derde prijs ging naar de organisatie van het Drie Provinciën Jeugdvoetbaltoernooi. Volgens de jury: “Het is uniek en knap om te zien dat de organisatie gedragen wordt door de jeugd, terwijl het vinden van vrijwilligers juist vaak een uitdaging blijkt,”
De Sportprijs Westerkwartier bestaat sinds 2023 en is bedoeld voor vrijwilligers en verenigingen in de breedtesport. Tien kandidaten waren genomineerd: Stichting Jeu de Boules Westerkwartier, BSC Knights, G-stars bowling – Johan van der Molen, Hengelclub Noordhorn – Barry Kooy, IJsbaanvereniging Tolbert, Jiritsu – Michel Nijenhuis, Leekster Lente Loop, Organisatie Drie Provinciën Jeugdvoetbaltoernooi, Stichting De Brug regio Westerkwartier en VV Opende.
Leefbaarheidsprijs voor De Hulpkring Leek
Stichting De Hulpkring Leek kreeg de Leefbaarheidsprijs 2026 voor haar jarenlange inzet voor inwoners. De jury zegt: “Door niet alleen hulp te bieden, maar ook actief samen te werken met andere organisaties en inwoners de weg te wijzen naar passende ondersteuning, draagt De Hulpkring bij aan een sterke sociale basis en onderlinge verbondenheid.”
De tweede prijs ging naar De Smidse Niekerk, waar vrijwilligers het hele jaar activiteiten organiseren, waaronder de feestweek. De jury: “Met deze en vele andere activiteiten laat de Smidse zien hoe vrijwilligers, creativiteit en maatschappelijke betrokkenheid kunnen uitgroeien tot een krachtig initiatief dat mensen bij elkaar brengt,” De derde prijs was voor Stichting Dorpsvermaken Grootegast, die volgens de jury ook verbinding legt met omliggende dorpen: “Met hun enthousiasme, creativiteit en doorzettingsvermogen weten de bestuursleden steeds weer inwoners en vrijwilligers te motiveren. Dat leidt tot een breed gedragen aanbod van activiteiten waarin ontmoeting en saamhorigheid centraal staan.”
De Leefbaarheidsprijs beloont vrijwilligersprojecten voor een prettig woon- en leefklimaat. Er waren tien genomineerden: Christelijke Oranjevereniging Aduard, DorpsThuis & Bieb Oldehove, Jeugd-, jongeren- en volwassenwerk de Smidse, Midzomerfeest Nuis Niebert, Pand10A Buurthuiskamer Zuidhorn, Smeer’m Kornhorn, Stichting Dorpsvermaken Grootegast, Stichting De Hulpkring Leek, Stichting Oosterkade en Stichting Oranjemarkt Zuidhorn.
Let op: u reageert op een nieuwssite. Reacties worden eerst door ons gecontroleerd en kunnen openbaar worden weergegeven.