Renkum – Voor de 90 jarige André van der Linden zal komende kersttijd anders zijn. Zijn verzameling kerststallen is namelijk verhuisd van Roden (Drenthe) naar de RK-kerk Onze Lieve Vrouw Ten Hemelopneming in Renkum. Normaal stond zijn huis helemaal vol met kerststalletjes, van het toilet tot de hal, slaapkamer, keuken, overal waar je kijken kon stonden de stalletjes van over de hele wereld.
Liefde voor het stalletje vroeg begonnen
André groeide op onder de rook van Rotterdam in een streng protestants gezin. Tot zijn vreugde bezocht hij daar in de oorlogsjaren een openbare school. Daar ontmoette hij katholieke kinderen die door het oorlogsgevaar genoodzaakt waren om ook de openbare school te bezoeken. Rond kersttijd vertelde een meisje uit zijn klas dat ze thuis een kerststalletje hadden. De juf organiseerde dat de kinderen naar het stalletje mochten komen kijken. De liefde voor kerststalletjes was bij André geboren. Helaas dacht zijn moeder daar anders over en kwam er thuis echt geen stalletje.
Verzameling kerststallen
Jaren later trouwde hij, hoe toepasselijk, met Maria. Samen verhuisden ze naar Heelsum en André werkte bij Firma Staring. Dhr. Staring was lid van de RK kerk en had ook een prachtige kerstgroep. Zijn eerste stalletje kocht hij in 1963 bij de Heilige Landstichting, samen met een vriendin Dirkje van der Weijde (het eiervrouwtje uit Heelsum). Daarna groeide zijn verzameling snel.
André kocht groepjes, kreeg ze van vrienden en familie. Sommige zelf gemaakt, meegebracht van reizen, velen met een dierbaar verhaal. Het jute stalletje bijvoorbeeld heeft hij gekregen na het overlijden van een eigenaresse van een winkeltje in Wittem (Limburg) waar ze elk jaar tijdens hun vakantie kwamen om een stalletje te kopen. Ze had het stalletje voor André weg laten zetten, voor als hij in de winkel zou komen en zij er niet meer was.
Veel omzwervingen gemaakt
André, Riet en hun 3 dochters en ook de stalletjes hebben veel omzwervingen door Nederland gemaakt. In de tijd dat André in Heelsum woonde is hij theologie gaan studeren, hij had een goede leermeester namelijk predikant Ds. Bik van het kerkje op de heuvel in Heelsum. André werd beroepen in Groningen, waar hij verschillende gemeentes heeft gehad. De stalletjes bleven altijd en zijn verzameling werd steeds groter, zijn huis kreeg rond kerst de toepasselijke naam: Museum Klein Kribbetje.
Behoud van de verzameling
De liefde voor de kerststallen heeft hij overgedragen aan zijn oudste dochter Gabrièlla, die sinds 10 jaar weer hier in Renkum woont. Zij heeft zich hard gemaakt voor de verzameling en trekt zich het lot aan van deze kerk en draagt de Stichting Maria van Renkum een warm hart toe. André´s grootste wens is dat de stalletjes bij elkaar blijven en zijn verzameling niet verloren gaat.
Thuis bij Stichting Maria van Renkum
De combinatie van beide is hier gemaakt, de stalletjes staan op een schitterende plek, de Stichting Maria van Renkum heeft nu de verzameling in bruikleen. De prachtige groepjes blijven bij elkaar en hopelijk komen er heel veel mensen genieten van deze prachtige kerk, het dorp Bethlehem (ooit gemaakt door Ton Delsink) en de stalletjes van André.
